尝 新
湖南省境在农历六月初六日这一天,有尝新、过吃新节的风俗。传说这一天为神农氏生日。节前,各家各户出嫁不久的女儿都提着礼物回家作客。过节这一天,各家各户一早就到自家的田里去摘一些熟得早的谷穗,有的碾成米,然后新米搭老米煮成饭,寓意新搭老,吃不完;有的吊挂在火炕上或神龛上,以示请神农氏和祖宗看一看自己功德的硕果,并请神农氏继续保佑,迎来好收成。
另外,还根据自家的经济条件,备有肉、鱼、鸡,把菜办得很丰富。尝新前,先把食品摆在神龛前,烧香烧纸,洒祭一番,先祭天,祭神农氏,后祭列祖列宗,以表敬意,同时祈求风调雨顺,人畜平安。有的地方吃饭时,老年人要给后代讲述谷子的来源;吃饭前还得先喂狗。据说,稻种是狗历尽艰苦从遥远的天边取来的,人要永远记住它的情。尝新时,长辈坐上席,首先举筷,晚辈祝词:“见新百岁”。1949年后,此俗逐渐淡漠。
涟源民间剪纸
涟源一带民间盛行剪纸艺术。相传,早在300多年前的明代,这一带人民在欢庆节日之时,或在婚丧喜庆互赠礼品之际,往往用纸剪些吉祥如意的图案,或张贴于门窗,或装饰于礼品,久而久之,便成了具有强大生命力的剪纸艺术。中华人民共和国建立后,当地政府采取办学习班和艺术展览等方式扶植民间剪纸艺术,培养了一大批农村剪纸骨干队伍,创作了大批作品,有的发表于各类报刊,有的参加了湖南省美术展览和全国美术展览。1981年,农民艺术家梁学先出席了省农村文化艺术表彰大会。1982年,涟源县文化馆收集民间剪纸作品,与地区群众艺术馆合编《涟源剪纸》一书,入选作品64件,109幅。
涟源剪纸风格独特。在题材上,主要表达吉祥如意的美好愿望与追求,多为“龙凤呈祥”“喜烛花瓶”“喜鹊登梅”等;在构图上,多取对称形式,不用大边框,显得质朴自然;在刀法上,细致圆浑,含蓄耐看。它受到姊妹艺术的深刻影响,与民间刺绣、木雕、漆画有着密切的联系。