礼仪中的八仙
在为生子、婚嫁、建房、开张、新船下水等而举行的喜庆仪中，常有喜歌喜词相伴随，喜歌喜词中常有八仙形象出现。唱这些喜歌的人，在乡间多是主持仪式的人，在老北京，却有一种专门的人。常人春在《老北京风情记趣》中说：“清未，京师盛行一种所谓‘念喜的'，或者称为‘唱喜歌的'。以韵涌为主，即兴编词。这乃是不登大雅之堂的，多系一些乞丐或看街的‘大闲等儿'行乞时演唱。平时一旦遇有人家娶媳妇、聘姑娘、办生日、做满月、挂匾、开市、竖梁上柱 ( 盖新房 ) 时，他们便会拿着时候，堵门演唱一番。他们很会研究人们的心理，会钻空子，软硬兼施。人家办喜事，越是忙乱，他们越去打扰。例如：新人刚下轿入洞房，他们便跑进门洞大喊：‘报喜来喽 ! '本家一嫌麻烦，自然就得赶快给钱，或者给些延席上剩下来的‘摭罗' ( 杂合果 ) ，把他们打发走。又说：“凡是念喜的大都由‘杆'上的师傅口传心受。不论自什么喜事，都有其固定的一套，根据不同情况，掐头去尾，各按各辙。在内容上不过是罗列一些现象，再加上几句让人爱昕的吉祥话。
山东烟台有些地方，婚礼仪式中有一个项目，叫做“钉门帘”。新娘进入洞房以后，请一位匠人，一般是村中手艺好有德行的木匠，站在房门边，用斧 ( 谐音“福” ) 子钉挂门帘的钉子，边钉边唱喜歌，歌名俗称《门帘歌》。商家也将流行的这类喜歌印成册子发卖。
有的地方，商店正月初五接财神，其中一个项目恭迎八位最先进店的顾客，名为“请八仙”。
京杭大运河的船民，造成新水，先举行撒舱仪式，之后，燃放鞭炮，请一位德高望重又熟谙浇船头规矩、声音嚓亮的汉子，立 在船头当号头，请二三十位精壮男子拉船下河，叫新船下河， < 下河号子 > 中，也要唤八仙到场：
新船下河，亮堂堂哟嗨 ! 大桅树立，正当央哟嗨 ! 两边都是八仙路哟嗨 ! 当堂坐着个状元郎哟嗨 ! 状元娘子插金花哟嗨 ! 插出个刘海戏蛤蟆哟嗨 ! 就海好比上八仙哟嗨 ! 行走不住撒金钱哟嗨 ! 富主荣华万万年哟嗨 !
反复唱着这样的号子，一直唱到把船拉入水中。
在丧葬礼仪中，也常见有八仙出现。
山东莱阳地方，出殡时，死者灵柩前，左右高悬两条红幡，幡上彩绘八仙，在一片白色中显得特别出眼，其意义大约也是为了镇邪，或者解释为给生者带来吉祥的意思。这两条红布灵幡在殡仪结束后，很快被人讨走，俗信将幡上的红布缝在小孩的衣服上，能够保小孩平安生长。
在中原和西北一些地方，儿孙为先人立的石刻墓碑上，左右两边常刻有八仙神像，也有阴佑子孙的含义。湖北省麻阳县一带，民间艺人刻印一种长条形小画，上面有八仙全像，俗称“八仙吊”，用为祭祀法坛的装饰。
二 安期生的传说
安期生亦称“安期”、“安其生 ” 。秦汉间传说中的仙人。司马迁在《乐毅列传》后评述汉初黄老之学的师承体系时说： “ 乐
臣公学黄帝、老子，其本师号曰河上丈人，不知其所出。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教乐瑕公，乐瑕公教乐臣公，乐臣公教盖公。盖公教于齐高密、胶西，为曹相国师。 ” 按这一记述推知，安期生约当战国末期，似齐人，传齐国黄老刑名之学。黄老学者本重养生，而齐地学术最为活跃，燕、齐一带又是神仙传说盛行之地，也许正是这一原因，安期生遂被齐方士目为神仙。
据《史记 · 封禅书》的记载，方士李少君曾语汉武帝曰： “ 臣尝游海上，见安期生，安期生食臣枣，大如瓜。安期生仙者，通蓬莱中，合则见人，不合则隐。 ” 于是武帝 “ 遣方士入海求蓬莱安期生之属 ” 。后李少君病死。虽求蓬莱安期生不得， “ 而海上燕齐怪迂之方士多更来言神事矣 ” 。齐方士栾大，亦自称 “ 臣常往来海中，见安期，羡门之属。 ” 郭沫若《董老行》：“传食共分秦侯瓜，延年自有安期枣。”据旧志载，斋堂岛上旧有海枣出产，八月开花结枣，次年春夏成熟，是否系安期枣，待有识者考之。清方文《奉酬范质公司马》诗：“东风柔橹别江沙，送我安期枣似瓜。”唐元稹《和乐天赠吴丹》诗：“冥搜方朔桃，结念安期枣。”唐李白《寄王屋山人孟大融》： “我昔东海上，劳山餐紫霞。亲见安期公，食枣大如瓜。”
《神仙传》称李少君齐人，于安期先生得神丹之方。据此，安期生确系齐地方士心目中的神仙。《列仙传· 安期先生》的描述比较简朴。称安期生为琊阜乡(今属山东)人。“卖药于东海边，时人皆言千岁翁。秦始皇东游，请见，与语三日三夜，赐金璧度数千万”。秦始皇离去后，委弃金宝不顾，留书始皇：“后数年求我于蓬莱山”。始皇得信，“即遣使者徐市(音福)、卢生等数百人入海。未至蓬莱山，辄遇风波而还。立祠阜乡亭并海边十数处”。按《列仙传》“数年”，《云笈七签》本及《仙鉴》皆作“千年”，盖宋本如此，然于理不通。而赵道一据此云：“秦始皇以穷奢极侈惨刻之君，安足以语道?安期生委金璧而去者，所以示之廉;曰‘后千年求我于蓬莱'，所以示之仙不可学矣。”《列仙传》称安期生本是卖药翁。后葛洪则说他服金液长生，“非止世间，或延千年而后去尔”。仙传又谓，有王老，与鲁女生、封君达为友，访道名山，于东岳遇一神仙乘白鹿，与侍女约十人，自山中而下，自称安期生，教以胎息存真一之诀，言讫升天而去。南宋谢守灏编《混元圣纪》言安期生后以道授马明生，马明生又传于阴长生。可见在道教中，安期生主要是一位好仙药、行气功的神仙形象。因道教视安期生为重视个人修炼的神仙，故上清派特盛称其事。传说他得太丹之道、三元之法，而升昆仑，或在玄洲三玄宫;并奉之为上清八真之一，其仙位或与彭祖、四皓相等。灵宝派因倡普度，故贬斥他“前世学法、功德薄”。但安期生跟彭祖一样，在道教中的影响还是比较大的，在《真灵位业图》中列在第三左位，被奉为“北极真人”。
