春节是中国人传统中最重要的节日，是五千年历史文化的积淀。然而随着生活方式的改变，过去老百姓过年常用的一些年俗物品，渐渐远离了我们的生活，成为了一种越来越模糊的记忆。
新的时代有新的生活，日新月异的现代社会正在创造新的年俗。而过去农耕时代那些年俗老物件，记载着我们的文化和历史，与旧日的生活紧密相联，回味起来也颇有几分温馨和乐趣。
兔年春节来临之际，本报记者走访了北京年俗专家王作楫先生，请他讲述了一些旧时年俗老物件背后的故事。
老百姓过新年，最重要的是图个吉祥。王作楫告诉记者，过去春节使用的年俗用品，多半都与吉祥的祈盼有关。从某种意义上说，春节文化也可以称为吉祥文化。
吉祥画儿：木版印刷已成了文化遗产
农耕社会中，图画是传递信息的重要媒介。过去老百姓过年少不了要贴年画儿。年画儿年年要换新，是春节喜庆的重要标志。
过去北京地区老百姓贴的年画儿，多半来自天津的杨柳青以及过去属于河北的武清。年画的内容主要是“鲤鱼跳龙门”、“莲生贵子”、“麒麟送子”、“年年有余”之类，都是吉祥图。
除了年画儿，像灶王爷画、门神爷画、财神爷画，也都属于图画的范畴。传说很久以前，有名叫神荼、郁垒的两个兄弟，专门监督百鬼。于是黄帝就在门户上画神荼、郁垒的像用以防鬼。这个神话就是后来“门神”画产生的缘由。据说唐代皇帝曾命吴道子画钟馗像，并摹刻出来分赏给大臣贴挂以辟鬼。宋代出现雕版技术后，为木版年画提供了技术制作条件，促使年画不断发展。到清代年画发展到高峰，从最初被作为辟邪驱鬼的符录，渐渐地又增加了吉祥如意、多子多寿、娃娃仕女一类的题材，从而具有了表达在新一年中美好意愿的功能。
木版画的制作方法，现在已经属于国家级的非物质文化遗产，在春节举办的一些庙会上，有时还能看到现场表演。简单地说方法是这样：在一块木版上刻好画模，在木模上敷以墨色，铺上纸，用磙子一推，再把纸轻轻揭下来，一张木版画就印出来了。也有彩色木版画，最常见的是三种颜色，最多有五种颜色，颜色再多制作起来就十分困难了。
