如果说“胡同”是从蒙古语转化来的，那么“条”就是北京本土化的创造发明，且最具特色，并在几百年的时间里与街、巷、胡同共存延续至今。历史上北京城到底有多少以“条”而称的街巷，已很难考证，仅1987年出版的《北京市城区街巷地名全图》中，就有422个称“条”的街、巷和胡同。
北京街巷
从字面上看，“条”作为形容词，是指狭长的东西，而作为地名中的“条”，则是指狭长的街巷。这是老北京小胡同儿的统称。一般是指比大街或胡同小的小胡同，故有“胡同中的胡同”之称。但这只是一个方面，其实许多以“条”相称的街巷，又是直接从以“胡同”相称的地名转化来的。在某种意义上说，“条”与 “胡同”又没有什么本质上的区别。
