《红楼梦》与南京渊源颇深。数百个南京方言词汇在书中反复使用，使南京方言的语境弥漫于整部《红楼梦》之中。大量南京方言的使用，不仅从一个侧面证明，南京的人文地理孕育了这部不朽巨著，而且赋予了书中人物血肉丰满的形象，其中贾母就是一个典型的代表。
听南京方言 宛如走进老城大院
《红楼梦》中贾母是一位有着丰富内涵的典型南京老太太，可以说她是我国文学史上塑造得最成功的老太太形象之一。在我国古代文学作品中，老太太的形象都比较概念化，如《孔雀东南飞》中的焦母，《钗头凤》中的陆母，《西厢记》中的崔夫人，《鹊桥会》中的王母娘娘等，她们或趋炎附势、嫌穷爱富，或苛守清规、禁锢人性，作为一种习惯势力的代表，缺乏鲜明突出的个性。
曹雪芹笔下的贾母却个性鲜明。她是贾府中的最高权威，且出生于“阿房宫三百里，住不下金陵一个史”的史家，嫁入“贾不贾，白玉为堂金作马”的贾家，年轻时当家理财、相夫教子，使贾府成为“烈火烹油、鲜花蔟锦”的钟鸣鼎食之家。她疼爱孙辈、怜贫恤老，善于化解内部纷争，作为贾府的最高权威，贾母并没有以一种严苛的封建家长面目出现，她允许个人适当的自由发展，并为之创设了条件。在书中，她是贾宝玉“反叛”思想与性格的支持者。她一面身披繁华，一面慈爱有加。
红楼帷幕一启，贾母老南京话匣子就打开了。
黛玉入场，标志着红楼梦拉开帷幕，第三回《托内兄如海荐西宾，接外孙贾母惜孤女》中，那贾母与王熙凤一段神情毕肖的老南京方言对白，把我们带进浓浓的南京方言氛围中，贾母对黛玉笑道：“你不认得她，她是我们这里有名的一个泼辣货，南京所谓辣子，你就叫她‘凤辣子’就是了。”“辣子”至今在南京沿用，多指女性，坊间有“女辣子”之称谓。“辣子”是对胡搅蛮缠、心狠手辣的女流之辈的一种称谓。章太炎先生的《新方言》卷三《释言》云：“江宁人谓人性戾者辣子。”王瀣批注曰：“今南京犹有此称，言无赖也。”
王熙凤也是南京籍，她对贾母的介绍立马有一个回应。贾母道：“我才好了，你又来招我，你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快别提了。”王熙凤道：“正是呢！我一见妹妹，一心都在她身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗了，该打！该打！”“该打”与“该死”至今仍是鲜活南京老一辈妇人口中的口头语，言出常伴之一连串敲击自己膝盖的动作。此处曹雪芹笔下南京方言俗话的娴熟运用，使书中300余年前的贾母和“凤辣子”仿佛呼之欲出……
从第三回起，大观园里“这会子”“巴巴儿”“不犯做”“嚼蛆”“挺尸”“搛菜”“盛饭”“怪道呢”“癔怪”等南京方言此起彼伏，让读者宛如走进老城南的大院里。
