皮影在陕西又叫“影戏”、“影子戏”，几乎遍及陕北、陕南及关中各地，乡绅官府家和平民百姓家的均有不同规模的影箱。民间影箱虽小却也行当齐全，多能凑出十出戏来。陕西皮影有东、西、南三路，影人形制大小和表演唱腔均不一样。陕西东路皮影是以同州梆子和碗碗腔为主要剧种，而所谓的东路指的就是华县一带的皮影,其影人形制小巧、约28厘米左右、男性角色多豹头深目、女性角色则妖媚秀丽。西路皮影则指凤翔皮影，曾上演过的剧种有秦腔、眉户、碗碗腔等。凤翔是西路秦腔的中心，也是陕西省西路皮影的中心。影人形制较大，约40厘米，头脸多刻通天鼻梁。南路一派皮影，其影人形制介乎东西路之间，一般约24厘米左右。
陕西皮影分为东路皮影和西路皮影，东路皮影以华县制作的最为突出。其特点是：刀工精细、线条明畅，设色艳丽，所雕帝王宫殿、佳人绣阁、才子书房、军营帅帐、桌椅门窗、花木怪石，无不逼真；文臣武将、才子佳人、工农兵商子、男女老少形象生动，维妙维肖。华县皮影近年已进入国际市场，销售美、德、日、法等国家，并受到国外友人的高度赞扬。
华县地理条件优越，手艺行业发达，有民谣“教学看病，编笼打席扎搂瓮”。其繁荣的经济、悠久的文化、滋养了民间的皮影艺术，皮影艺术反过来又丰富了民间的文化生活，而在民间世代相传，形成自身独特的地方色彩和风格。它的艺术形象集中概括了北方民族纯朴勤劳的气质和关中人民敦厚秀美的形象。
皮影艺术在华县沿袭不衰，与其特殊的地理环境有着密切的关联。在大戏不易演出的山区和塬区，唯皮影演出方便，它正好适应了华县特殊的地理条件。一班戏由五人组成，车推筐背即可携带全部戏具。在巷道庭院都可搭台演戏，既简单又方便。村社庙会庆贺或结婚，过寿、婴儿满月一般都习惯演出若干场皮影戏，曾有人遇喜一次演出七台“对台戏”。戏班随叫随到，且备有数十本传统剧目的“戏褶子”，供群众随意挑选，俗称“点戏”。《华县县志稿》记载：“清末民初演唱者二三十家”，三十年代曾发展到四十八台之多，至民末有二十四班影戏演出于城乡。解放后在党政和文化部门的领导下一度又发展到三十多家。文化大革命十年动乱期间，皮影艺术同样遭到严重的破坏，邻县各地皮影尽绝。由于群众的深切爱护和扶持，唯华县城留有四班皮影坚持末辍，现在又恢复到十七班皮影戏巡回演出于各乡镇。
1955年，华县的皮影演唱（碗碗腔）艺人李俊民和迷胡演唱艺人安世杰先生曾赴省迷碗团传艺。周总理看了戏曲研究院新排的碗碗腔剧后热情赞誉到：“你们把皮影戏搬上舞台，很好。碗碗腔源出于华山北鹿、华阴、华县一带，应更名为华剧，中华民族之剧嘛。
建国以来，华县的皮影戏曾赴省汇演达数十次。1976年上海电影制片厂曾来华县拍摄了《皮影轻骑队》纪录片。近年来，华县皮影艺人先后应邀赴日本、香港等地访问演出受到了广泛的好评。同时皮影艺人还进行多次现场皮影雕刻表演，其皮影艺术作品，做工精美绝伦，经常被参观的外国友人抢购一空。
