二 婚礼
有人曾说，在大理地区参加白族人家的婚礼，不仅能品尝到白族的名优特产食品和各种佳肴，看到绚丽多彩的民族服饰，而且还能体验到妙趣横生的独特民族风情。事实上也是如此。
白族婚姻实行一夫一妻制。过去婚姻多由父母包办，男方要付昂贵的聘礼，举行婚礼时还要花费很多的钱财。现在虽随时代的发展有很大的改进，但至今还保留有浓郁的民族风格。
男女经过自由恋爱或经人介绍，经定婚确定关系后，便请专人看八字，择婚期。白族婚礼一般在腊月举行。婚礼一般需三天。第一天搭彩棚，迎喜神，接月老，杀猪羊，谢本主，装裱洞房，贴对联。晚上，要邀请乡寨中会唱滇戏的人来唱戏（俗称板凳戏，即一人拉琴，几人扮不同角色演唱），或请人唱带有恭喜祝贺之词的吹吹腔（即用唢呐伴奏）、大本曲等曲调。人们一边吃、喝、品尝着主人摆下的果品、茶、水酒，一边唱，一直唱到半夜三更，在座的人不分老少、男女，品食一碗圆宵，以示预先庆贺大团圆。男方家要请父母双全的一对童男童女睡在新床上，叫“压喜床”。女方则和同村女伴话别。洱源西山一带夜晚还在村中燃起篝火，亲属与来客围绕篝火表演打歌。
第二天，即正喜之日，从早上起便开始摆宴待客。中午迎亲。一般是“巳时发轿，午时进门，未时交杯。”迎亲队伍由一男童牵全身披彩的一匹马（象征喜神所骑）和抬旌旗、吹唢呐、敲锣鼓的乐队开道，新郎和迎亲的陪郎、陪女在媒人率领下，来到女方家门口。唢呐手要用力高声吹奏“蜜蜂过江”、“大摆队伍”、“迎亲调”等内容欢快、热烈的乐曲6次，女方家才由几年长的男女亲戚数人出来招呼迎新的人进门。然而，有趣的是，有的地方迎亲的人刚要迈进门，就被女方家的几位老人拦住路，用出几副对子（即楹联）或提几个意想不到的问题等类的语句，如：“你们从哪里来？”“路上碰见什么？”让媒人或新郎回答，人们把这一习俗叫 “路考”。这一问一答不仅要灵机应变，而且还要讲究快，对答如流和有风趣，显得很有学问。若哪一方一下子反应不过来，常常会引起一阵阵爽朗而又充满喜气、欢乐、愉快的笑声。有的地方迎亲时新郎可不去，有的地方新郎必去，同样碰到“路考”，人们称“考姑爷”或“考新郎”。
迎亲的人们进门后，女方家便由4个或6个小男孩逐一给他们敬献苦茶、甜茶、糖茶。然后由媒人（或新郎）给女家父母、兄嫂、长辈拜堂、敬酒，女方父母给媒人小孩披挂一道红彩。这时新嫁娘（新娘）要大声哭起来，人们把这哭称为“哭嫁”。一般是先哭父母，后哭兄嫂、弟妹、长辈、女伴，一边哭，一边成段成段地哭唱父母养育之恩，兄嫂、弟妹之情，伙伴友谊，长辈的关心爱护，今后自己不知如何生活等，若遇到妯娌不和就趁这时也借哭之机，用调子哭唱出自己心中的不平，然后才随迎亲的人出门。在去新郎家的路上，有的地方新娘是坐轿或骑马，在欢快、激越的唢呐乐曲声中上路。
迎亲的队伍还没回到男方家，早已有男方家的长辈在门口相迎。人们一进门，新媳妇便在伴娘及男方女长辈的簇拥下上楼进行梳妆打扮。之后才能进洞房。
洞房门坎上放有副马鞍，门上挂有一把筛子，内安有一面镜子，镜子上又安放着一张弓，弓上有并排散开欲射向前方的三支箭。这些吉祥物是祝贺一对新人今后生活勤劳、勇敢、幸福的象征。新媳妇进洞房后片刻，便开始举行拜天地、拜父母仪式。有的地方一对新人入洞房时，都不约而同地争坐枕头，据说谁先坐到枕头上，今后就谁当家。一阵嬉笑过后，夫妻喝交杯酒，以示相敬相亲，永结同心，恩爱白头。晚上有的地方新媳妇由女方长辈二人和伴娘及男方家长辈妇女数人相陪在一起吃 “细巫席”（即新娘席）。席散后，有的地方在阵阵欢快的唢呐声中，开始举行“除拜”（即拜亲）仪式，“除拜”就是由新媳妇拜男方长辈，受她一拜的人都会得到她亲手加工制作的布鞋一双，上辈人接过鞋子，多少要给她几元钱或一点礼品。最后由新娘下辈人、邻里小孩一齐拜新娘，每人都会得到一份喜钱或一件礼物。这时老者笑哈哈，小者心花怒放，围观的人常常在唢呐声中爆发出一阵阵欢乐的笑声，使婚礼增添了不少的欢乐和炽热的气氛。
待“除拜”结束，年轻人便一齐拥入洞房，一边品尝新媳妇由娘家带来的果品，一边在嬉笑声中开始进行闹洞房的风趣活动。
第二天，男方家送喜神，女方家拉新人回门，一般都是当天返回，路程远的则在娘家留宿，至此，婚礼结束。
有的地方的白族婚礼还有一些有趣的风俗。白族姑娘出嫁时，全村人都要争相去掐新娘子美丽姣好的脸蛋，“掐一把喜洋洋，掐两把幸福长，掐掐扭扭闹洞房”，直到把新娘子的脸掐红掐紫，掐得越狠表明对新人祝福越深。因白语中“辣”与“亲热”、“富贵”谐音，故陪郎侍女们在洞房内将辣椒面撒入火盆，辣味四溢，呛得新娘大咳不已；在酒菜中撒入花椒面，麻得新娘难以下咽，以示“亲热”、“富贵”。个别地方的白族人家的女儿还有其他规矩，比如说女儿出嫁前母亲要用12双筷子轮换着喂女儿吃饭，女儿吃的第一口饭要吐在左手里，第二口才咽下，直到吃饱。出阁时新娘要痛哭惜别父母，并将左手的饭撒在院子里，表明我虽然出嫁了，但在家里留了口粮，将来回来可不能没有我的饭；到了婆家之前，要戴上一副墨镜以便遮住哭肿的双眼，胸前要佩一副镜子作为避邪之物，到了婆家，再将右手里的饭撒在院子里，表示我虽然是外姓人，但我带来了东西，我能给你们干活，你们一定不能欺负我，不给我饭吃。
怒江地区的白族，如果一对夫妻有一方早亡，则不论年龄多高，只要本人愿意，都可另找伴侣，当地叫同居老伴。通常是女方到男方家居住。同居后，他们或另立新房，或儿子搬走，两个老人同居，互相照顾。而双方的子女对此不仅不反对，甚至还积极撮合。因此，在怒江白族地区，很少有老人独居的现象。
