何谓国宴？国宴是指因国家元首或政府为招待国宾，贵宾，或在重要节日为招待各界人士而举行的正式宴会。除了宴会规格高，西式国宴特别注重礼仪，其功夫往往在菜肴之上。
2007年5月16日，位于巴黎市中心的法国总统府爱丽舍宫迎来了新主人——萨科齐。他与前总统希拉克站在前庭红地毯上的合影迅速占领了世界各大媒体的头版，而爱丽舍宫也再次引起人们的浓厚兴趣。
国宴菜单因总统而异
爱丽舍宫的厨房位于地下一层，面积为600平方米，共有21名大厨。
另外还有一支近千人的厨师队伍可以根据需要随时调度。爱丽舍宫共有6500件餐具、6000只水晶酒杯和水瓶。另外，爱丽舍宫每年要消耗1.5万瓶好酒，其中2000瓶是极其高档的葡萄酒。爱丽舍宫厨房每天至少要准备300种套餐，以供来此开会的部长和其他官员使用。
每年的7月14日，也就是法国国庆节，爱丽舍宫将举行露天聚会，4000余位社会名流应邀对总统府厨房进行一番“考验”。国宴也是检验总统府厨房的经典时刻。每位总统都有自己的喜好，这也给国宴菜单带来了变化。
另外，法国纳税人虽然心疼自己的钱，但是更爱护“伟大的法兰西”形象。所以，他们认为总统必须有车队、马队、仪仗队，专款、专权、专用“道”。每年国庆节的露天聚会还要继续，虽然这一活动的花费高达48万欧元。在法国人看来，让外国人仰慕法兰西的伟大是最重要的，多花点银子也在所不惜。
