大米是日本人三餐不离的家常食物，但有种大米却像“阳春白雪”一样被日本人赋予了许多美称：“白雪米”、“世界米王”、“不用配菜的米饭”、“天价大米”等，这就是产自川端康成《雪国》原型地新潟县的“越光米”。
据介绍，日本大米是3000年前从中国引进的，古时候，日本将中国称为“越”，越之地闪烁着光辉，这成了“越光米”名字的由来。新潟县 “越光米”价格是普通大米的3倍以上，达到每公斤1000日元，在日本，普通大米价格约为每公斤300日元（100日元约合7。5元人民币）。日本人评判大米的好吃与否，主要看甜度和粘度两项指标，而“越光米”在这两项指标中都遥遥领先。
多山的新潟县被誉为“日本的粮仓”，日照时间充足，昼夜温差较大，冬季多雪。用高山流下来的雪水浇灌，再加上肥沃的土壤，这些都为“越光米”的生长提供了优质条件。日本战国时期曾以大米作为货币，所以当时统治新潟县的著名武将上杉谦信鼓励当地居民大力开垦，发家致富。新潟县有一套高效、严格的大米栽培体系。大米的种子统一由“新潟县种子协会”提供，再经过消毒，而大米产出以后更是要送到指定机关测量农药残留量和营养成分。“越光米”虽然美味，但水稻品种本身的抗倒伏性和抗病性不强，所以产量只是普通大米的2/3，这大概也是“越光米”价格高的原因之一。“越光米”备受追求高生活品质人士的追捧，而高档的寿司店在宣传时也一定要标明自己的料理用的是“越光米”。
