看东道有两次。第一次女方只去五六人(包括媒人),到男方村子里了解地方,是山多还是水多。倘若男方有那么一点诚心的意思,再加上媒人在旁边说合,女方会去男方家。女方不会带任何礼物,这是一种规矩,谓之自尊、自重。相反,男方一家则会准备丰盛的午餐,奉若上宾。这是送三牲的前一个礼节,如今也差不多地省去了。
第二次看东道,则有所不同。女方一行有二三十人上路。这些来自女方的亲戚,穿得比往常要体面。这些代表们大多是生客,去男方一家,总会招待得极为周到。
进男家的门时,有个礼节,是得先让女方进门,且还得男方出来迎接,并给女方红包。女方觉得少了,就会转身走开,男方又得再加个红包,直到女方满意为止。
这一次的礼节与送三牲差不多相同。惟一不同的是,女方去男方家,是婚事的进一步发展,谓之签礼单。礼单先是由女方出,男方看过之后精简。男方不会在女方的礼单上写,会用另外一张红纸写。两张礼单放在一起进行商议、协调,双方满意后,产出第三张礼单。此礼单要一式两份,男女双方的父亲签名,谓之签“合同”。“合同”一签,婚事就正式确定。
礼单有数十项目录,有鸡鸭鹅、芝麻花生,有鱼、猪肉、茶叶、酒,有衣服等等。礼单上有几项重要的项目。有正礼,又叫“正嫁”,又称“彩礼”,单此一项就要几千元,有的还会高达一万元以上。这一项是用来为女方买嫁妆的,诸如风扇、木盆等用具,席子,被子之类。有根藤,又称“根苗”,是给女孩的外公外婆的,因为这是母亲的娘家,有母亲才会有女孩。有见面礼,是给女孩的零用钱,这是表示男方有诚心。有掌翰,故名思义,是指拿得起笔且懂得俗礼的人。在农村,每一个家族都有一个掌翰,每做一件红白之事,都离不开这些人。“合同”中还有其他礼目,如陪娘,盈厨等等,虽无关紧要,却又缺一不可。
看第二次东道的时候,婚事基本上定下来了。以后,男女双方可以在两家间来往,接触交谈。
可以说,看东道是客家人婚事之中的最重要的一环。