1917年暑假，青年时代的毛泽东偕同萧子升走出书斋，漫游了长沙、宁乡、安化、益阳、沅江。他俩一把雨伞，一个布包，剃发光头，从长沙出发慕名拜访密印寺，在黄昏时分，二人来到了密印寺山门。二人对门口小沙弥说：“我们是为乞讨而来的。”小沙弥说：“乞讨与佛门本来就是一回事。”便让进寺院。二人提出要谒见方丈，小沙弥见是求乞的，便婉言拒绝。毛萧二人递进名帖后，主持太虚见“毛”字寥寥数笔却占三格，“萧”字洋洋上十笔却拘于一格，认定毛泽东非同凡人，破例接见，并开素筵共进晚餐。两人纵论深谈了两天三夜，毛泽东也由密印寺之行感悟“救国救民在于找到大本大源，而大本大源在于工农大众”。1936年，毛泽东在同斯诺谈话时还曾感触深厚的谈及此事，1956年，毛泽东亲嘱宁乡县委书记张鹤亭“沩山是个好地方，有个密印寺，一定要好好保护。” 从密印寺山门进入，正对面的一座大殿就是万佛殿，说是万佛殿，其实殿内佛像何止一万。大殿四壁镶嵌12988尊佛像，堪称天下寺庙独一无二的今古奇观，正在申报吉尼斯记录和世界文化遗产。据说在这众多的佛像中，有一尊佛像是纯金打造（另说十尊），若能辨认出来则因缘殊胜五福加身。相传毛泽东留宿密印寺时曾有缘指认出来，冥冥中深藏玄机。
1918年9月，另一位伟人刘少奇随笃信佛学的族叔同游密印寺，万佛殿之雄伟神奇，令青年刘少奇赞叹不已。
