北宋景佑元年（公元1034年），宋仁宗刚刚登基不久，他还在为自己没有坐热的龙椅感到十分地新奇。那一年，对于北宋王朝来说，应该说过得比较平静：苏舜钦和柳永进士及第；西夏派出的小股部队，继续侵犯宋境。但这一年，在南方重镇建康城南的一角，面对波光粼粼的秦淮河，一座被称之为文宣王庙的新建筑拔地而起。我想，当时的建设者们应该不会想到，这座后来以夫子庙的名字而闻名于世的建筑，会给未来的南京城带来了如此多的荣耀。夫子庙由两大部分组成。前一部分叫孔庙，就是上面所说到的文宣王庙。后一部分叫学宫，是一幢旧建筑，建于五年前的天圣七年，是当时的建康府学。这次把它们连为一体，从此也奠定了夫子庙的传世规模。
由于这座庙是以孔夫子的封号来命名的。因而在江南文人的心目中，具有不可替代的精神地位。读圣贤书，取仕途，立业树言，是历代文人的终生所求。于是此后，这里仕子如云，夫子庙由此走上了它的繁荣之路。宋以后的几代王朝，显得很默契，也不约而同地把这里当作了一个重要的学习基地。宋朝为建康学，元朝为集庆路学。朱元璋在金陵定都后，这里更升格为国学。后来，随着明朝国学的扩大，才把国学迁移他处，但依然保留为江宁和上元两县的县学。为保持夫子庙的风格和繁荣，许多有识之士曾动过不少的脑筋。出夫子庙只需要走几步，便有一道石栏。别看这石栏很看起来很普通，但它却是建于明正德九年（公元1514年）的老古董。
凭栏而望，秦淮河的南岸，有一道长达110多米，建于明朝万历三年（公元1575年）的大照壁。这应该是国内的照壁之最了。多年的风雨侵蚀，照壁曾多次遭到破坏，但现在基本修缮完毕，再现了当年的风采。 站在夫子庙前，左右两侧各有一幢建筑。它们分别是聚星亭和魁光阁。无论是“聚星”，还是“魁光”，对于当时的仕子们来说，都是吉利和福星高照地方。可惜现在去的人，已难以体会到这种微妙的心态了。
据史书记载，夫子庙曾遭遇过两次比较大的灾难。一次是咸丰年间，毁于太平天国的兵火。同治四年，太平天国宣告失败。四年后，即公元1869年，曾国藩下令重建。另一次浩劫，则是来自于二次世界大战，夫子庙地区的大部分建筑都被日寇烧毁。四九后，夫子庙尽管没有了往日的繁华，但还是顽强地保存了下来。随着文化生活的需要，夫子庙的地位愈加显得突出。南京市政府也开始着手修复夫子庙。尽管其速度不尽人意，但毕竟还是有了一些进展。如今我们看到的夫子庙，已经完全是一个崭新的仿明清建筑群。它以大成殿为中心，从照壁至卫山，南北成一条中轴线，占地达26万多平方米，是南京的一个文化含金量很高的区域。游人可以在这游览，也可休闲，当然更可追忆千古风流。
