鼓楼老照片
“天津卫三宗宝，鼓楼、炮台、铃铛阁。”这是天津人夸耀家乡的一句话。这三宗宝，许多老天津人是很熟悉的，而青年人往往不大了解。其实，鼓楼不敲鼓，炮台不在大沽口，铃铛阁也不是建筑物的本名。现在说说它们的谜底。
天津卫是明代永乐二年，就是公元1404年设立的，当时的天津城只是一个土围子，后来才用砖砌了城楼，1491年，明代的天津兵备道，又增建成了东南北四门的城楼，北门尤其雄伟壮观。大约在这个时候，在城内的中心点修建成了鼓楼。说是鼓楼，实际上是钟楼。楼高三层，底下一层用砖起拱，成为屋顶，四面敞开，可以穿插通行。鼓楼内持着一口大钟。
清代天津诗人梅宝璐写过一副对联，挂在鼓楼上，上联是：“高敞快登临，看七十二沽往来帆影”；下联是“繁华谁唤醒？听一百八杵早晚钟声”。此联辛亥以后，曾由天津书法家华世奎重新书写。意思是说，在鼓楼上登高了望，大直沽、西沽、贾家沽等地方的河面上，白帆点点，水运频繁。所谓七十二沽，事实上是不能完全看到的，这是一种夸张。108响声唤醒了安睡的天津城，也是艺术地概括了古代天津的社会生活。
