邵阳历史悠久。2500年前的春秋战国时期，楚王族白善曾来此筑城，名曰白公城。 西汉初置昭陵县，隶属长沙国。邵阳境内正式设立行政架构肇始于此。
三国时，今邵阳市境初属蜀，后入吴。公元266年，吴后主孙皓析零陵郡北部置昭 陵郡，隶属荆州。昭陵郡领辖昭陵、都梁、昭阳、高平、夫夷５县。公元280年，晋武 帝为避司马昭之讳，改昭陵郡、昭陵县、昭阳县为邵陵郡、邵陵县、邵阳县。邵阳之名自 此而始。 公元509年，隋文帝废邵陵郡，仅设邵阳一县，隶属长沙郡，这时邵阳县的疆域包 括今邵阳市辖8县1市及新化县和冷水江市的广大区域。隋末唐初，萧铣割据邵阳，设置 建州。公元621年，唐高祖平萧铣，改建州为南梁州。 公元630年，唐太宗分全国为十道，改南梁州为邵州，隶属江南道。宋分全国为十 五路，邵州隶属荆湖南路。南宋理宗赵昀为太子时，曾领邵州防御使衔。公元1225年 理宗登基称帝，改年号为宝庆。将邵州升格为宝庆府，以志纪念。宝庆府、县之名自此而 始，代代相传凡700余年，故宝庆成为邵阳的别称。 元设宝庆路总管府，隶属湖广行省。明太祖改宝庆路为府，仍隶湖广行省。时宝庆府 共领辖邵阳、新化、武冈、新宁、城步５州县，这一格局经清朝一直延续至民国初，历500年未变。 1913年即中华民国２年，撤销宝庆府建制，改邵阳县为宝庆县，改武冈州为武冈 县。1928年1月，宝庆县复名邵阳县。1937年，湖南全省设九个行政督察区，邵 阳为第６行政督察区。督察专员公署设今邵阳市区。1949年10月10日，邵阳解放。10月13日，湖南省政府邵阳区督察专员公 署成立。14日，邵阳市及市人民政府同时宣布成立。1977年7日，邵阳市升格为省 辖市。同年10月，邵阳地区一分为二。邵东、新邵、新化、涟源、双峰、冷水江市划属 新建的涟源行政公署。邵阳行政公署辖领邵阳、武冈、新宁、城步、洞口、绥宁、隆回县。 1986年1月撤销邵阳地区建制，实行市领导县体制。邵阳地、市实行机构合并。19 94年，武冈县改为市。至此，邵阳市共领辖邵东、邵阳、新邵、隆回、洞口、城步、新 宁、绥宁、武冈8县1市及市辖3区 境内山地、丘陵、岗地、平原各类地貌兼有，大体是“七分山地两分田，一分水、路和庄园”。1990年，全市土地总面积3131.4万亩，其中耕地639. 19万亩，居全省第二位；耕地中有水田430.28万亩。除盛产水稻、杂粮外，经济作物和传统土特产品种繁多。宝庆苡米、陡岭烟叶、龙牙百合、武冈铜鹅、雪峰蜜桔、新宁脐橙、邵东黄花、隆回辣椒等久负盛名，蜚声省内外；茶叶、西瓜、黄豆、花生、生姜、大蒜、兰麻、蚕桑、甘蔗、药材等出产颇丰。柑桔、黄花菜、苡米等作物产量为全省之冠；烤烟产量居全省第二位。全市被定为邵阳市的山丘经济开发区。
邵阳位于南岭山脉、雪峰山脉与云贵高原余脉三大植物区系交会地带，是湖南四大林区之一，高等植物有245科，792属，2826种。其中用材林树种210种，以杉木、马尾松和阔叶用材林为大宗。经济林树种432种，楠竹、油茶、油桐、漆树、板栗、乌柏、白蜡树、山苍子树等成片分布。受国家重点保护的珍稀树种有60种，一级保护的银杉，二级保护的资源冷杉、银杏、钟尊木、连香树、鹅掌揪、香果树、水青树、蓖子三尖杉等，为国内特有的孑遗树种。城步沙角洞的银杉群落，新宁、城步的资源冷杉群落，绥宁黄桑的长苞铁杉群落，是研究江南地域古生物学的活标本。茂密的森林是野生动物良好的栖息环境和繁衍场所，境内有野生脊椎动物397种，分属5纲，33目，102科。受国家一、二级保护的珍稀动物有金钱豹、云豹、华南虎、水鹿、黄腹雉角、红腹锦鸡、鼋、大鲵等36种。已建立绥宁黄桑、武冈云山、新宁舜皇山和紫云、万峰山4个省级自然保护区和一批县级自然保护区。1990年，全市林地面积为1588.89万亩，活立木总蓄积量达2843万立方米，森林覆盖率为42.7％。其中绥宁县活立木蓄积量1050万立方米，人均32. 94立方米，森林覆盖率为67.7％，均居全省各县之首，有“神奇的绿洲”之誉。长期以来，境内除盛产木材、楠竹、茶油、桐油、生漆等大宗林产品外，松脂、玉兰片、白蜡、五倍子、山苍子油、棕片、竹麻等林副产品行销省内外。境内不仅有莽莽林海，而且有茫茫草山。草山草场有114.04万亩，连片分布10万亩以上的有城步南山、十万古田和新宁黄金3处，1-10万亩的有56处。城步苗族自治县西南境是江南有名的山地草原区，其中八十里大南山，总面积23万亩，已建设成为中国南方最大的现代化山地牧场，是全省的种畜牧草良种繁育基地和奶肉牛商品基地。 境内矿产资源较为富足，已发现的矿藏有煤、铁、锰、钨、锑、金、银、铅、锌、硫铁、石膏、大理石、辉绿岩、优质石灰岩等74种。矿藏地有644处，其中大型矿床23处，中型矿床33处，小型矿床61处。非金属矿藏蕴藏量大，品位高。石膏矿远景储量4.4亿吨，工业储量1.229亿吨，储量、产量均居全省各地州市前列，邵东县是全国八大石膏矿产地之一。优质石灰岩矿、大理石矿为省内优势矿种；硫铁矿、冰洲石矿、优质白云岩矿在省内享有盛名。煤矿工业储量1.417亿吨，远景储量1.447亿吨。金属矿藏比较集中地分布于隆回、新邵、邵东、新宁等县。
邵阳河山毓秀，风光旖旎，自然景观和人文胜迹散布各地。历史上的“宝庆十二景”，多点缀于资江两岸，环布市区。由双清公园、水府庙小游园和东塔公园连缀而成的城区风景区，兼有人工之美和自然之秀。水府庙前，双江汇流；资江南北，两塔并峙；江流蜿转，四桥飞虹；近水遥山，绿意葱笼。市郊附近的溶洞亦为奇观。境内辟有新宁莨山、城步南山、武冈云山、新邵白水洞等风景区，60多个旅游景点。武冈云山为全国道教七十二福地之一，历来香火鼎盛。有两华耸翠、一瀑飞涛、仙桥横汉、杏坞藏春等10景，野生动植物品种繁多，被辟为国家森林公园。城步南山象一块碧绿的翡翠镶嵌在湘西南边睡，芳草如茵，牛羊成群，既具北国草原的雄浑，又不失江南草山的灵秀，为回归绿色旅游的最佳生态环境。新宁莨山系典型的丹霞地貌景观，集奇峰、幽谷、碧水、丹崖于一体，方圆达100平方公里，紫霞洞曲径通幽，骆驼峰高耸入云，牛鼻寨的“天下第一巷”鬼斧神工，堪称“亚洲第一”的仙人桥浑然天成。登八角寨远眺，群峰幽谷，丹崖秀水，尽收眼底；泛舟扶夷水上，澄江如练蜿蜒于百里画廊。全国著名经济学家厉以宁至此油然感慨：“一线天梯惊煞人，幽谷深处净无尘；新宁别有奇峰在，不让武陵独占春。”
邵阳的历史名人有：召伯是周武王的弟弟周太保召康公， 胡曾号秋田，是今邵阳县梽木山乡秋田村人。现邵阳北塔区有一处叫状元洲的地方就是为了记念他.车万育, 魏源（179401857），号默深。邵阳金潭（今属隆回县）人，中国控启蒙思想家。 蔡锷（1882-1916），字松坡，邵阳人。蔡锷是中国近代史上杰出的革命家、军事家。 袁吉六（1868-1932），清光绪丁本科拨贡。 匡互生（1891-1933）。邵阳东乡人。1919年，匡正在北师大数理部学习。1919年4月，把持巴黎和会的列强，逼迫中国北洋政府承认日本吞并青岛和在山东的特权。消息传来，举国震惊。 5月4日下午 ，北京各校学生3000多人在天安门集会，提出“外御强权，内惩国贼”的爱国口号。匡互生准备牺牲，写好了遗书，游行者小白旗上写的是：“还我青岛”，“取消二十一条”，“打倒卖国贼”等。队伍抵曹宅时，已是下午四点半左右，大门紧闭，匡互生发现大门的一侧，上方有两扇小玻璃窗，即踩着同学肩头上去，挥拳将玻璃打得粉碎，爬进窗口，游行者昂扬而入。匡在曹院内寻找曹汝霖不见，即从卧室取出被褥等物，举火焚烧，演出了火烧赵家楼最壮丽的一幕? 随后北京举行总罢课，举国响应。火烧赵家楼的壮烈之举，唤起了中华民族的觉醒，成为中国革命的契机，把眼睛转向东方，走十月革命之路. 严怪愚（1911-1984），邵阳东乡（今邵东县九龙岭乡）人，1939年严从重庆国际新闻社负责人范长江处获悉，国民党副总裁汪精卫在南京成立日伪汉奸政权。严不顾蒋介石的禁令，写了一篇题为《汪精卫叛国投敌》的消息，率先在邵阳《力报》发表。 贺绿汀，1903年生，邵东人，中国著名作曲家。
