作为封建帝王，尽人间的荣华富贵，惟有疾病和死亡，无法抗拒。而道士修炼的“仙丹”，正迎合了帝王的需求。所谓仙丹，是指经天然矿物石、药为原料，用炉鼎烧炼而成，服用后有祛病延年，长生不老的丹药。历史上，迷恋这种“仙丹”的君主不计其数，雍正皇帝就是其中一个。
雍正对道教修炼的丹药，非常感兴趣，在宫中蓄养道士为他炼丹。他赞赏道士紫阳真人，说他所著的《悟真篇》，阐明了金丹的真谛，堪称“神仙”。雍正还写过许多歌颂道士采药、炼丹、放鹤的诗句。在他的《御制诗集》中。就有这样一首描写炼丹的诗：“铅砂和药物，松柏绕云坛；炉运阴阳火，功兼内外丹。光芒冲斗耀，灵异卫龙蟠；自觉仙胎熟，天符降紫鸾。”描绘出一幅生动的宫中炼丹图。
雍正广泛收罗道士进宫，大约是在雍正七年以后。雍正继位初年，日理万机，事无巨细，都亲自拆亲行，过度操劳。至雍正七年（1729年），政局日趋安定之时，51岁的雍正帝的健康却日渐衰退。这年的冬天，他生了一场大病；忽寒忽热，似疟非疟，食欲不振，睡眠不宁。太医们使出浑身解数，仍不能痊愈，于是雍正帝将康复的希望寄托于道士的丹药。他拖着病重的身体，亲自用朱笔书写密折数份，特谕一些地方心腹要员“留心访问，深达修养性命之人或道士。如果能找到，一定在耐心开导，不可强迫，并相赠重金来安顿他的家人。对本人更要优礼荣待，迅速派车护送来京；朕有用处，一定要博问广访，竭力为朕寻找”。为了消除诸大臣的疑虑，他同时说“即使送来的人没有本领，朕也不怪罪。朕自有试用的方法。”还告诫他们不必张扬，一定要“缜密”从事。可见，雍正帝急于得到“仙丹妙药”，以调理自己的病痛。而诸大臣接到如此上谕，又怎敢怠慢，纷纷推荐道士进京。
－－据资料记载，诸道士中有一位名叫娄近坦的道士，颇为雍正帝所赏识。娄近坦来自江南贵溪县龙虎山，那里一向是道教徒修行的圣地，汉代张道陵曾于龙虎山炼丹成道。据传，他曾得秘书，能通神变化，治病除妖。此后历代宗师徒相传，出过许多有名的道士，如元代的张留孙，明代的邵元节等。娄近垣作为龙虎山道士，身怀秘术，善用符和丹药，他以自制的仙丹为雍正治病，疗效甚佳，加之处事谨慎，从不恃宠而娇，被雍正帝赞为“一片忠心，深属可嘉，”封他为四品龙虎山提点司钦安殿住持。雍正十二年八月，又赏赐他巨额银两，令他返回龙虎山增建道院，购置香田，招收道徒。
－－雍正服食丹药，除治病外，更重要的是补充元气的济丹，从不间断。他曾将济丹赏赐给心腹鄂尔泰和田文镜吃。一般人们服丹药，总有所顾忌，怕与自己身体不相适应，出现意外的副作用，为此，雍正劝他们放心，说济丹是“经过精心炼制，不论寒热温凉，效果殊异，确是一种有益无害的良药，尽管放胆服用，不要有所怀疑。”果然，鄂尔泰受命服用一个月后，向雍正奏报“大有功效”。
－－传说丹药是由红铅（即童女初来之月经）加药物提炼而成，其实并非如此。丹药是道士们经过上千年的试验，用矿物和草药混合提炼而成。只要用药得当，在量的方面做适当的调合，会有一定疗效。娄近垣大概能做到这一点，所以他能为皇帝医病健身。反之，如果道艺不高，医术不精，争功近利，药石乱投，则会适得其反，造成矿物质，如铅、汞、砷等毒素中毒。
雍正十三年八月二十三日，雍正帝仓猝驾崩。因事出突然，史籍又未记载他的病因，后人据此对雍正的死因产生了许多猜测。但有一点着实令人费解：雍正驾崩后只隔一天，即八月二十五日，新君乾隆就下谕旨，驱逐炼丹道士张太虚、王定乾等人出宫，称他们是“市井无赖之徒，最好造谣出事。”并将所有炼丹原料清运出宫。
－－新君即位，百务待理，乾隆却惟独对数名道士迫不急待的采取紧急措施，联想雍正对丹药的依赖，不由令人想到：莫非雍正皇帝可能是服用丹药中毒而亡。
