秦始皇陵外城墙建在秦陵内城钱的外围，与内城墙共同组成“回”字形的城郭，这是仿制当年秦朝都城咸阳城的建制而建造的。
城墙作为城市、城池和城堡的抵御外侵防御性建筑，中国古代城市的城墙从结构和功能分，主要由墙体、垛口、城门等部分构成，城墙上外侧筑有雉堞，又称垛墙，上有垛口，可射箭和瞭望。内侧矮墙称为女墙，无垛口，以防兵士往来行走时跌下。城墙完全用黄土分层夯打而成，最底层用土、石灰和糯米汁混合夯打，异常坚硬。秦陵城墙至今共发现有10座城门，其中外城4个，内城和小城共6个，每座城门长70米左右。城墙均为夯土打筑，坚固异常，而且城墙墙壁上有彩绘图案。三重城墙沿地势变化而起伏。据文献记载，秦陵城墙的高度在10米左右。外城分为四个不同的区域。东区北边是守陵部队的营房；南区分两个部分，东边是守陵部队的营房；西区也分两部分，南边是宝马良驹饲养场，北边为膳食坊和乐府；北区是荷花池。整个陵园以墓冢为中心，形成了一个贯通陵园东西的中轴线，这种布局结构，一直影响着中国后代帝王陵园的建设。
秦始皇陵外城墙因主要目的为防御功能，因此比内城墙更为坚固、高耸。防御便可知晓秦代军队的战斗力，更可以想见秦代兵力壮大、一统天下、横扫六合的气势。
