自古以来，中国就有着独特的商业文明，一座座古商城就是其中的载体，它们凭借自身便利的交通，利用各种水陆码头，用完整的商业语言来诠释生存命运。现在，虽然由于各种原因，这些古商城被湮没了，不过只有历经几千年风风雨雨，当时光流逝、繁华如梦，她所承载的历史、文化内涵，人文沉淀等才逐渐变得清晰、深刻。
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1.湘西沅水古商城
推荐地：湖南怀化洪江古商城
推荐理由：位于沅水和巫水交汇处的洪江古商城，以“扼西南之咽喉而控七省”的特殊地位，曾有“商贾云集、货财辐臻、万物鳞次、帆樯云聚”的盛况，盛时，全国有18个省，24个州府，80多个县在此设立了商业会馆。2006年6月10日，国务院颁布第6批全国重点文物保护单位名单，洪江古商城以“洪江古建筑群”的名义名添榜上。
商都玩法：一走进古商城的巷口，踏着蜿蜒的青石板路拾阶而上，只见具有“七冲八巷九条街”独特格局的古窨子屋建筑群展现在眼前。这些窨子屋既有徽派的建筑风格，又具有沅湘本土的特色，这些建筑大都为木、砖、石用料，斗拱造型；青瓦灰墙，飞檐翘角，雕龙画凤；面阔门敞、采光疏风。窨子屋天井内有造型别致的防火太平缸，缸内清水悠悠，金鱼在缸内悠游。整个窨子屋屋檐连着屋檐，高墙连着高墙，曲径通幽的青石板和高低错落的石阶码头相连，贯穿整个古商城。
在形如网织的“七冲八巷九条街”里，明朝的寺庙、墟场，清朝的会馆、行台、衙门、钱庄、客栈，民国的学堂、报馆，一家连着一家。康熙、乾隆、道光、同治、光绪、民国时期的门匾、门联、石刻等随处可见。这座总面积20多万平方米的古商城，虽屡经狼烟战火，却依旧保存下来18家报馆、23家钱庄、34所学堂、48个戏台，上百间店铺，近千家作坊，构成了一幅直观明、清社会市井生活面貌的图画。
徜徉在这座原汁原味的古商城，徘徊在这历史文物的遗迹间，踩着光滑平铺的青石板路，抚摸着斑驳剥脱的粉砖墙，似乎聆听到这座古城的脉动，顿悟出这座城市的灵魂，那就是一个“商”字。
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交通：从广州出发，可选择火车前往怀化，或者搭乘航班前往湘西芷江机场，从怀化汽车站乘车到洪江,车票18元。顺路的话还可以去黔城老街逛一逛。
住宿：国际大酒店、西南宾馆、丽都大酒店、怀化大酒店等。
美食：洪江鸭、米粉。
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2.中国最早的保税区
推荐地：山东淄博周村古商城
推荐理由：周村古商城素有“丝绸之乡”、“旱码头”、“金周村”的美誉。周村古商城可以说是中国历史上最早的保税区，1904年，周村在袁世凯等军政大员的奏请下开埠，周村从此开启了近代化的大门，成为山东对外开放最早的城市之一。
商都玩法：“今日无税”碑是立于大街北首的一块六角形石碑，记载着对周村商业经济发展做出巨大贡献的历史人物——李化熙的动人故事。李化熙原为明崇祯七年(公元1643年)进士，官至四川巡抚；后归顺清王朝，官至刑部尚书；清顺治十一年，辞官回乡。为发展家乡经济，自己承担了全部市税，这使周村成为中国历史上第一个“保税区”。一时间周村大街成为名冠南北的富商聚集地，周村成为名震全国的旱码头，“天下之货聚焉”。
周村因丝绸而闻名，在两千年的历史中，与苏杭丝绸并美神州。周村丝绸的辉煌，在洋务运动开始的近代化中达到了高峰。那时，出现了恒兴德、裕厚堂、同丰、源丰四大机械缫丝厂。在同一时代，周村还出现了专门研究开发丝绸生产工艺的同利公司。厚重的历史在这里留下了斑驳的痕迹。昔日的纷繁扰攘在这里已化为一个个静止的音符，化为一种抹不去的沧桑。如今，从周村古商城街道的名称上，仍然可以感受到“东方商都”的昔日风华。以商业街市命名的古街道，在老城区星罗棋布。丝市街、绸市街、银子市、棉花市街、鱼店街、油坊街、皮货市、铁器市、箔柴市、窑货市、骡马市、豆芽桥、大车馆、肴鸡门、穿心店胡同、商埠街等，屈指数来，因专业市场命名的街道竟有36条以上，这在全国也是非常罕见的。
浑然天成的明清建筑群和布局合理的深宅大院，吸引了众多影视剧组前来拍摄。继14年前张艺谋执导的《活着》开始了古商城走上荧屏的历史，之后在此取景拍摄的一系列影视剧如《大染坊》、《闯关东》的热播让周村古商城声名鹊起，电视剧《旱码头》更是为古商城量身打造而成。
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交通： 广州飞济南或青岛，之后乘坐胶济铁路前往淄博，从淄博市区乘车前往张店，再乘96路到周村转乘42路到大街。
住宿：周村金都大酒店、周村嘉周宾馆等。
美食：周村烧饼。
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3.三江之汇古商镇
推荐地：广西南宁扬美镇
推荐理由：扬美古镇位于南宁市永新区的西部，于三江(右江、左江、邕江)交汇之上游，三面环江，形如半岛。古镇建于宋代，当时是方圆近百公里的商品集散地。明代著名的旅行家徐霞客曾从南宁乘船到过这里，盛赞这里的沿江风光。扬美古镇因水运之便而兴起，也因水运式微而沉寂，经历了上千年岁月，保存完好。
商都玩法：扬美古镇有八大景点，分别是魁星楼、清代一条街、明清古建筑群、梁列亚(辛亥革命志士)故居等景点。码头右侧，树阴里立着一道闸门，上书临江街三字，由此去便是有名的清代一条街了。三百来米的街道，全用青石板铺成，窄小细长，宽不足四米，两旁房舍，青砖、灰瓦、门墩，颇有古风。一堵老墙上刷着几条毛主席语录，朱红色的笔迹已有些湮没，让人看了别生感触。年深月久，老屋也有坍塌了的，宅基上种几株柚子、石榴，栽几盆花草，生趣映然。扬美另一景观是村尽头的龙潭夕影。左江流经此处，形成一个大湾，岸上颇多古树，参天蔽日。树丛中藏一座六角小亭。每当夕阳西下，水面上金光闪烁，站在亭里眺望龙潭，景色迷人。扬美镇上还散布不少古迹，孔庙、魁星楼、慕义门、黄氏庄园、进士旧居和辛亥革命人士梁烈亚的故居都值得一游。古镇居民的建筑屋饰十分精美，屋檐、门窗有精美的花饰、吉祥动物图案，屋顶有游龙雕塑等。
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交通：广州飞南宁。从南宁民生码头乘观光船出发，可沿左江观看两岸风光，抵扬美码头下；也可在南宁航务管理处大院坐汽车到扬美，航务大院在火车站旁边的二运(第二客运站)汽车出口处斜对面，这里有旅游专线车至扬美；在南宁火车站乘坐8：30南宁至百色的火车，到扬美站下车。骑自行车去也是个好选择，36公里正好练练腿，所费时间为3个多小时，沿途风光不错。在扬美镇可步行或坐当地特有的牛车，游左江可坐游船。
住宿：临江街的临江饭店、文生饭店等。
美食：美食一条街品尝当地特色美食，正餐可到五叠堂等大酒店用餐。
