世界的狂热
由于发现任何刚接触到魔方的人，都会全身心投入，废寝忘食地琢磨。人们担心魔方（Magic Cube）会对人施了某种魔法——Magic（魔法、魔术）会引发关于恶灵的不好联想。为了避免此类谣言的影响，在推广魔方之前，人们决定重新为魔方命名。
一度，人们想过用戈耳狄之结（Gordian Knot）来为其命名，以体现魔方的难度。传说在小亚细亚中西部一个古国弗里吉亚（Phrygia），国王戈耳狄俄斯（Gordius）一辆牛车的车辕和车轭上打了一个绳结，并把牛车放在宙斯神庙中。他声称，谁能解开这个绳结，谁就能成为亚细亚之王。几个世纪过去，一直无人可解。最终，它被亚历山大大帝（Alexander the Great） 挥剑砍断。戈耳迪之结的结尾并不完美——它不是被解开的，而是被用暴力破坏了。于是，这个名字没被采用。
最终推出时，魔方被命名为鲁比克方块（Rubik’s Cube），简单、直接、押韵，且朗朗上口。此前，还没有任何玩具是以发明人的名字命名的。1981年，“鲁比克方块”被收录到《大英百科全书》，1982年，该词进入《牛津英语字典》，被认可为官方叫法。
1980年5月，鲁比克方块开始在全球发售，零售价格为6-7英镑。没人能想到这个价格不菲的小玩具，在刚上市的短短几周内，就风靡了世界，在当年秋天，就售出了超过2000万个。在1981年，出现了魔方“饥荒”，魔方在二手市场被卖到了15 英镑。尽管盗版魔方当时就开始大量涌现，魔方仍然供不应求。人人都希望有自己的魔方。到1981年底，共有1亿个正版魔方被售出。据传，当年鲁比克就成为匈牙利首富。
在当时，不管是什么职业、任何年龄的人们一接触到魔方，就立刻痴迷，各种事件层出不穷。开始时，故事还以无害的痴迷为主，例如闷在家中玩魔方，忘记上课、上班时间；在餐馆、火车等公共场所，跟着玩魔方者一起走动，忘记自己本来的目的地；橄榄球赛场上缺席的球员，被发现在更衣室里玩魔方；有人半夜偷溜进仇人的家里，把对方的魔方贴纸撕下来再乱贴一气，让他复原魔方的可能性为零。
魔方解法的相关期刊与书籍也在这时大热。1979年，仅有《数学通报》、《科学美国人》等期刊从科学的角度重点介绍了魔方，当时只有十多本关于魔方的书籍。到了20世纪80年代初，《魔方研究》、《嗜魔瘾君子》等魔方专业刊物创刊，而以魔方为主题的书籍数量也以几何级数增长。仅1980年和1981年两年，就共有200多本面世，并且魔方类书籍一经推出，就会立刻登上销量排行榜的前位。其中，13岁的英国男孩帕特里克·博塞特根据自己玩魔方的经验，写出了畅销书《你也能复原魔方》（You Can Do The Cube）。该书被称为史上卖的最快的书，至少卖出了150万本，在当年占据了多个地区畅销书排行版的榜首位置。在这类书籍的影响和鼓励下，人们有了复原魔方的信心：邻居家的小男孩都可以，为什么我不可以？
逐渐，魔方瘾君子们的事故开始升级：高中学生因为在路上玩魔方，时常撞到一起；丈夫痴迷魔方，而冷落妻子，导致家庭不和甚至破裂；人们长时间转动魔方，致使拇指肌腱和手腕产生损伤，导致“魔方指”和“鲁比克腕”的病症，严重者甚至需要进行手术。
魔方如瘟疫般的流行方式，加上意志薄弱玩家的精神崩溃，都让魔方看起来像是一种恶性传染病。一些地方开始视魔方为毒品，有的学校规定禁止学生玩魔方。人们开始恐惧于魔方对生活的影响。
1982年底，在“魔方瘟疫”统治世界两年后，“抵制魔方”的情绪滋生并蔓延，其速度，绝不亚于魔方的流行。愤怒的妻子、气恼的老板、怨声载道的同事和发现自己永远不可能解开魔方的失败者们终于统一了战线，把魔方视为危险品。人们把从魔方中解脱出的行为称为“改邪归正”。
市场上开始出售不同颜色的贴纸，不会复原魔方的人们在魔方上贴上统一颜色的贴纸，假装魔方被复原了。失败者们的绝望和愤怒，还引发了单色魔方的出现——六个面都是同种颜色的魔方。更有甚者，人们还发明了一种魔方击破器（Cube Smasher）的木槌，用它可以把魔方敲碎。
嘲弄魔方的书籍开始取代歌颂魔方的刊物而迅速占领市场。魔方俱乐部也纷纷关闭，仅剩一个留存。到了1983年底，整个世界对魔方的癫狂状态基本结束。尽管之后魔方又再度风行，再也没有回到鲁比克方块推出的最初两年整个世界对魔方的痴迷状态。魔方不再是社会危险品，而定位于一个永不过时的经典玩具。
