活在彝族历史中的古夜郎
在古代中原王朝编纂的史书中，对少数民族以及其他附属国的记载历来非常简略，对夜郎国尤其如此。那些只言片语的记载，让人根本理不清夜郎国起源的头绪。
就在人们挖地三尺地搜寻时，有人突然在彝族的文献资料中找到了线索。彝族是一个古老的民族，有自己的风俗和文字。他们的历史记载，甚至比中原的更连贯，保存得更好。而且在他们的文献中，竟然有非常详细的关于夜郎国的记载。
根据彝族的史料可知，夜郎之名是以国君夜郎的名字命名的，分为武米、洛举、撒骂、金竹四个历史时期。武米历史时期又分为夜郎、采默、多同、兴和苏阿纳四个历史阶段。夜郎时期，夜郎国只是一个较强大的奴隶制君主国。从国王采默即位开始，以夜郎为首，四周的小国建立起了联盟，并与周朝建立了联系。
夜郎奴隶制联盟有浓厚的军事性。为了共同的和各自的利益，各联盟国在夜郎国的指挥下作战，战事结束或夜郎国实力衰减时，一些盟国就可能脱离出去，各自为政。当时那里的战争非常频繁，其中有关夜郎的战争最多。比如撒骂时期，夜郎曾经非常强大，但频繁的战争消耗了这个王朝的实力，它统治下的句町部的幕帕汝合磨部逐渐强大起来，其首领金竹于是掌握了夜郎的军政大权，成为夜郎盟主，建立金竹夜郎。金竹夜郎统治时期是夜郎国有史以来最强盛的时期，也可能是夜郎国向封建社会过渡的时期。可惜的是，金竹夜郎的最后一代国王兴不明智地惹怒了汉王朝，引来了国破家亡的大祸。
夜郎王印与活人坟
在中国的考古学中，印玺绝对是一项重要内容。奴隶社会以及封建社会，印玺一直是权力的象征，找到一枚古老的印玺，很可能就可以确定一个传说中的势力。
按《史记》的记载，公元前135年，汉武帝派大将王恢率军降服东越，之后派唐蒙劝告邻近的南越归附。唐蒙在南越吃到一种名为枸酱的美食，回到首都长安后，他从巴蜀商人那里了解到，枸酱是巴蜀的特产，是经夜郎国的牂牁江运到南越的。巴蜀商人的解释提醒了唐蒙，他建议朝廷顺牂牁江出奇兵，制服南越。汉武帝采纳了他的建议，任命他为中郎将，率精兵千人进入夜郎。唐蒙到夜郎后，赐给夜郎王多同许多宝贝，恩威并用，约定让汉朝在夜郎设置管辖机构。后来，南越开始对抗汉朝，被汉军消灭。夜郎王本来依赖南越，此时便立即入朝称臣，被汉朝正式封王，并与滇王同时得到汉朝赏赐的王印。
从《史记》的记载可以看出，夜郎国应该有一枚中原王朝赐予的印玺。但人们对《史记》的这个记载并不完全相信，因为夜郎国的印玺从未在历史上出现过。
1956年冬天，云南考古人员在滇池东岸的晋宁石寨山进行考古发掘。有人开玩笑地说：“如果能出现一颗滇王印就好了，石寨山的名气一下子就会大起来。”这本是戏言，哪知道几天后，人们果然清理出一枚金印，上面刻着四个典型的汉篆阴字——“滇王之印”。金印完整无损，印背上雕刻着一条大蛇，两眼熠熠放光。学者们考证后认定，这就是汉武帝颁赐给滇王的金印。
滇王印的发现，证明了司马迁在《史记》中记载“汉武帝赐印给夜郎王与滇王”的事是真实可靠的。滇王印的发现，标志着古代滇国正式复活。那么，夜郎王印又在何处呢？
夜郎王印应该是每朝君王之间代代相传。夜郎灭亡前，这枚重要的印玺应该在夜郎王手中。公元前2 7年，汉朝太守陈立诱杀了夜郎王，夜郎王的岳父翁指、儿子邪务兴兵复仇。不知道什么原因，他们率领的大军叛变了，叛军拿着翁指的首级投降了汉朝。夜郎国从此灭亡，夜郎王印的下落便成了千古之谜。夜郎王是被杀的，他的夜郎王印很可能在之后被汉朝收回。如果是这样，要找到夜郎王印就成了极其困难的事。
但也有人认为，夜郎王是被陈立引诱出来杀掉的，很可能没有随身携带印玺。后来，翁指被叛军杀掉，但夜郎王的儿子邪务的下落，我们却没有见到相关的历史记载。那么，这颗印就很可能被邪务继承，在兵败后被带走了。
上述说法中，任何一种如果符合史实，就意味着夜郎王金印的下落将很难被找到。
俗话说，东方不亮西方亮。就在夜郎王金印被找到的可能性越来越小的时候，夜郎王青铜印离奇地出现在人们眼前—一贵州镇宁的一位杨姓苗族老人称：他们这一支系的苗族是夜郎王的后裔，他手上有一枚夜郎王自制的大印！经过专家仔细确认，这枚青铜印确实是汉朝时期的重要文物。不过此印是用青铜制造，明显不是汉朝赐予的金印，很可能是夜郎王在获得朝廷赐印前自制的印玺。
那么，发现青铜印的镇宁真的是夜郎王族最后栖息的土地吗？
在镇宁，有一个叫蒙正的村落。“蒙正”，在当地语言里是“遗留下来”的意思。这里的人每年都要举行一次祭祖活动，而祭祀的对象却只是山坡上一些残破的小石洞。这些小石洞有一个古怪的名字，叫做“活人坟”。当地人说，那里不是埋葬死人的，而是埋葬活人的，他们的祖先就是当年埋在活人坟里的人，后来从坟里跑出来，繁衍出现了后代。
如此奇特的事件到底是怎么发生的？
有学者解释，活人坟与夜郎国有关。夜郎国被汉朝灭亡后，首领带着夜郎国的军队逃到现在的蒙正村一带避难。经过200多年的时间，这些夜郎国后裔使自己的部落又繁盛起来，逐渐发展壮大。大约到了东汉末年，蜀国统治了包括蒙正在内的巴蜀以及贵州。当时，夜郎国遗留下来的后裔已经强盛。他们兴起复国的想法，发动了战争。结果，夜郎后裔大败，被蜀国俘虏了2000多人。蜀国为防止夜郎人再次造反，命夜郎王族迁往汉中。
陕西汉中距离贵州镇宁两千多里，道路崎岖，距离遥远。夜郎人中的老弱病残显然不可能在这样的迁徙中活下来。所以，族长让无法进行长途跋涉的人留了下来，决定让他们安息在蒙正，修建了活人坟。
也可能，所谓的活人坟是夜郎人想出来的计策。他们修了活人坟，留下气孔和食物，安排一部分人躲在里边掩人耳目，等蜀国军队撤军后再出来。活人坟中的人躲藏了几天后，悄悄走了出来，重新开始自己的生活，也就有了现在的蒙正村居民。
这个解释，也正好能说明为什么夜郎王青铜印会在杨姓老人的家族中秘密地流传到今天。
