芒种是我国农历二十四节气之一。南朝梁代崔灵思《三礼义宗》三“仲夏之月”说：“五月芒种为节者，言时可以种有芒之谷，故以芒种为名，芒种节举行祭饯花神之会。”因为芒种节交近农历五月间，故又称“芒种五月节”。《金瓶梅》第五十二回：“吴月娘因交金莲：‘你看看历头，几时是壬子日？’金莲看了说道：‘二十三是壬子日，交芒种五月节。’”
根据古老的说法，芒种节过后，群芳摇落，花神退位，人世间便要隆重地为她饯行，以示感激。
《红楼梦》第二十七回，非常生动地描写了这个为花神饯行的场面，具有很浓郁的民俗意味。
“至次日乃四月二十六日，原来这日未时交芒种节。尚古风俗：凡交芒种节这日，都要摆设各种礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行。然闺中更兴这件风俗，所以大观园中之人都早起来了。”
如何为花神饯行呢？现代人已经少有人知了，但号称“百科全书”的《红楼梦》，却给我们提供了形象的资料：
“那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成千旄旌幢的，都用彩线系了。每一棵树上，每一枝花上，都系了这些物事。满园里绣带飘飘，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不荆”此段话中的“干旄旌幢’须解释一下：干，盾牌也；旄、旌、幢，都是古代的旗子，旄是旗杆顶端缀有旄牛尾的旗，旌与旄相似但另有五彩折羽装饰，幢之形似伞，从中可看出，大户人家在芒种节为花神饯行的富丽场面。
而多愁善感的林黛玉，面对花谢花飞，不禁顾影自怜，感慨良多，便有葬花之举，还吟出一首令人心碎的葬花词来：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？游丝软系飘香榭，落絮轻沾扑绣帘。闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处，手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去。……未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。性本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”
大观园中的女孩儿们为花神饯行，首先是把自己打扮得漂漂亮亮的，其次是为花神准备好上路的交通工具（“轿马”），以及庄严而堂皇的仪仗（“干旄旌幢”）。从这里，可以看出古人对大自然的一种亲近感，表现出对生态的敏感和重视，很值得现代人深思。
