澳门有多少间教堂?大三巴经历过几次火烧?用澳门教堂的故事,串联起澳门的历史。
大三巴牌坊
大三巴牌坊是圣保禄教堂的前壁遗迹,是澳门着名的名胜。
教堂原本由一名意大利籍的耶稣会神父设计,由日本工匠以鬼斧神工的技术协助建成。1602年奠基,1637年全部竣工,而教堂前一段长石阶则于稍后完成。
这间教堂与火结下不解之缘,从其雏型起始,至现时仅存的前壁牌坊,先后经历三次大火,屡焚屡建,是一所活生生的历史见证。
1835年1月26日黄昏,圣保禄教堂失火,一发不可收拾,焚烧了两个多小时,整幢教堂几乎付诸一炬,幸好教堂最珍贵的前壁仍能保存屹立,成为今日的大三巴牌坊,期间曾数度修葺,最近一次大规模的维修保养工程于1991年进行。
圣保禄教堂的建筑,糅合了欧洲文艺复兴时期与东方建筑的风格而成,中西合壁、雕刻精细,单独是大三巴牌坊的造价,三百年前已达三万两银。
游览大三巴牌坊,除欣赏巍峨壮观的前壁之外,还要细心浏览壁上精致的浮雕及其意义。
从牌坊顶部逐层而下,先是一个高高在上的十字架,其下再分三层,每层的壁龛均藏有一铜像,是澳门早年的制炮工厂出品。十字架对下是一具铜鸽,据云代表圣神,像的旁边围有太阳、月亮及星辰的石刻,象征圣母童贞怀孕一刹那时光。
铜鸽之下是一个耶稣圣婴像,像的旁边刻有用以钉死耶稣的工具。
第三层的正中刻着一个童贞圣母雕像,旁边以两种花朵围绕──分别是牡丹和菊花,前者代表中国,后者代表日本。雕像左方还刻“永恒之众”,一艘“葡式帆船”及“面目狰狞的魔鬼”。右方则刻有代表生命之树及圣母征服魔鬼并刺穿其骷髅的图像,象征正义战胜死亡。
第三层的下面有一层壁龛,有四位耶稣会圣人雕像。牌坊的底部有三面大门,正面的大门上刻有拉丁文MATER DEI字样,意即“天主圣母”,两侧的门上刻有耶稣的记号 “IHS“。
从大三巴牌坊邻近的大炮台城堡下望,可以看见整座教堂原迹及其后面广场的一些石刻。
1990年至1995年间,政府在昔日圣堂的地点进行了维修工程,并建成了一个天主教艺术博物馆,馆内收藏了本澳各教堂和修院具代表性的画作、雕塑和礼仪饰物等展品。
圣母雪地殿圣堂
圣母雪地殿教堂是东望洋山上最古老的建筑,始建于1626年,所供奉的是葡国人奉为护卫航海之神。
圣堂内部建筑保留十七世纪葡国修院的特色,天花板呈拱形。沿圣堂外的梯级可进入唱经楼。