天皇明仁
听说过“殿下大人生物学”吗？“殿下大人”是日本人对皇室及其贵族成员的尊称，因为有不少“殿下大人”爱好研究生物，而且达到了相当的专业水平，因此在日本民间就有了这么一种说法。还有人总结了一本《殿下大人生物学谱系》，专门收集皇室成员们的研究成果。
天皇爷俩都喜欢海洋生物
生物学算得上日本皇室的传统爱好。如今在位的明仁天皇，就是著名的生物学家。他长年从事海洋生物研究，特别是虾虎鱼的分类，曾担任《日本产鱼类大图鉴》等词典的编写工作。明仁还发表过30多篇论文，刊登在《科学》等权威杂志上。
明仁的父亲裕仁天皇也热衷研究海洋软体动物，尤其是粘菌类和水螅类生物，在日本被列入“海洋研究学者”名录。他在皇宫里设了研究室，规定每周四下午不准别人打扰。裕仁还亲自出海采集标本，并先后著有9本生物学图书，这一点在日本广为人知，以至于当年发动日本二•二六兵变的北一辉，用“那个研究水母的” 来称呼这位天皇。为纪念他在生物学上的成绩，日本于1985年专门设立了国际生物学奖。据说有位以色列学者读了裕仁的论文心生仰慕，要求见面，一查才知道竟然是日本天皇。
日本传统观念认为，爱好生物的人多半仁慈善良，因此皇室此举大大提高了其在民间的声望。不过也有人不以为然，认为其中有作秀成分。其实，日本自古以来就有“本草学”。当时诸侯间流传的一大消遣，就是辨认花鸟虫鱼，然后绘成精美图谱。可以说，“本草学”是日本有钱、有闲阶级的专利。按照传统，皇室成员会远离法律、政治学等敏感学科。为了维护面子，他们也不会选择数学、物理等艰深学科。这样一来，生物学便成了好选择。
