法国总统不愿在上议院停留
记者参观议会大厦的当天，游客并不是很多，顺利通过安检后，我们很快到达威斯敏斯特大厅。1834年的一场大火几乎焚毁整个议会大厦，只剩这个大厅。二战期间，大厦又被希特勒的炸弹击中14次，至今大厦还保留着一个有弹痕的拱门，提醒议员们牢记英国经历的浩劫。
从威斯敏斯特大厅可以分别进入上、下议院。在上议院两边的墙上，分别挂着一幅巨大的壁画。左边的描绘了滑铁卢之战，拿破仑被英国人打败的场景；右边画的则是英国奠定海上霸主地位的特拉法加海战。在这场战役中，拿破仑领导的法西联军也被英军打败。上议院经常接待外国元首，据说由于两幅画的缘故，法国前总统戴高乐、密特朗来访时都拒绝在此停留。
我们到时赶上上议院在召开会议，大厅两侧的电视屏上显示着当日议题———“欧洲议会与俄罗斯的关系”。落座后，我的注意力显然无法集中在那位议员毫无抑扬顿挫的演讲上，只顾着兴奋地四下环顾。整个大厅的色彩分外抢眼，对面“品”字形的金色“牌楼”下有一对高靠背的“皇帝椅”，那是每年女王偕老公主持议会开幕式的宝座。届时贵族议员都要身穿红色礼服，落座的地方也是一片红色，法官则要头戴假发。这些装扮给人一种不真实感，不过也突出了他们竭力要表达的庄严。议员们的座位相当舒服，尤其是中间的议席座位分明就像两张松软的大沙发床。大厅整体上有点像表演莎翁戏剧的舞台。
