格拉茨城的历史是一个中欧都市的综合体现，它留有被哈布斯堡王朝统治了几个世纪的痕迹。这个古老的城市集中了自中世纪以来的建筑风格和每一次艺术运动的硕果。
早在800年前就有人定居，13世纪逐渐发展成市镇，成为东西欧商队必经之路。最早到这里定居的是斯洛文尼亚人，他们称这里为“格拉德茨”，就是小城堡的意思，城市因此而得名。在哈布斯堡国王鲁道夫一世统治时期，鲁道夫一世从首要对手鄂图卡手中把格拉茨夺了过来。从1379年起它成为利奥波德家族的主要住处。 格拉茨在18世纪开始工业化，穆尔河东为古城，旧城区保存得相当完好。位于市中心宫殿山上的大钟塔是城市的代表性标志，也是城市的制高点。
旧城的建筑以无数17、18世纪的山形房屋为特点，其中有些仍展示着精美的灰泥装饰。位于大广场的约翰大公喷泉是人们喜爱的聚会地点。市政厅是历史主义的经典范例，而大教堂则是哥特式晚期的风格。建于1557-1565年间的兰德宫，是南部德语区最精美完整的文艺复兴式建筑。现在的格拉茨是奥地利第二大城市，也是著名的汽车工业中心，约70万平方米的斯太尔-戴母勒-普赫汽车制造厂制造的汽车出口世界各地。
