享受蒸汽、“鞭笞”和按摩
推开俄罗斯浴室的大门，里面宽敞却人头涌动。已被水气熏黄的存衣柜鳞次栉比。这里的存衣柜均有锁无钥匙，统一由管理员用一个类似起子的工具，随时帮浴者或锁或开。
俄罗斯浴有干蒸和湿蒸之分。一进湿蒸室，便觉热浪炙人。地上布满树叶，周围多有用树枝绑成的扫帚互相抽打者。至此，我才明白，澡堂门口为何有些手拿小捆树枝叫卖的老人，原来那是洗涤时用的。俄罗斯人通常选择白桦树枝绑成洗澡用的“扫帚”，因其柔软而韧性。也有选择橡树和针叶的。我身边两个中年妇女正在互相抽打，皮肤都红了，却手下不停。我好奇地惜过树枝，在自己身上打了一下，颇疼。一老太太同情地告诉我，抽打身体的频率和力度是有讲究的，重了会伤皮肤，轻了达不到效果。她说，经过树枝“鞭打”数小时后，仍可闻到身上散发出的白桦清香。
据说，俄罗斯浴的第一步是准备蒸汽，俄民间称此“美味的蒸汽”。人们将有益健康的香精浓缩液加入水中，也有放入薄荷、菊花的，其香味通过呼吸系统和张开的毛孔进入人体，对中枢神经系统很有帮助。蒸汽有黑白之分。若烟雾从烟囱散出，叫白蒸汽，若无烟囱，只能弥漫在澡堂中，叫黑蒸汽。在黑蒸汽的情况下，需注意通风。
湿蒸室旁是干蒸室，楼下有一圆形大泳池，白色墙壁，蓝色泳池，那种豪华奢侈的感觉，使人仿佛置身中世纪的罗马帝国。而在真正的俄罗斯澡堂，规矩是享受蒸汽浴后要到雪地上打滚。古时的很多西方游客，都惊愕于俄罗斯人对泡澡的痴迷。他们的游记中记载：“俄罗斯人对澡堂的热爱到了如痴如醉的地步。他们能够忍受极高的温度，坐在密封的小屋里，裸体躺在木板上，用烧得滚烫的白桦树枝狠命地相互抽打身体。当身体因高温和抽打变红后，他们又赤身裸体地从蒸汽弥漫的澡堂跑到雪地上打滚，用寒得刺骨的雪擦洗身体，等全身冷却，再回去澡堂继续这一过程，周而复始……”
