人们在盐博物馆观看传统制盐过程
提起吕讷堡，人们总会想起德国最大的草原———吕讷堡草原。不过，对当地人来说，他们更愿意称吕讷堡为“德国盐都”。对他们来说，吕讷堡的历史就像一部千年“盐史”。
盐无处不在
吕讷堡位于德国北部下萨克森州的伊尔梅瑙河畔，处在德国最大的自然保护区———吕讷堡草原的环抱之中，距汉堡仅40分钟车程，人口约6.5万。
记者一走进这个城市，立刻感到盐无处不在。各个商店贩卖着五颜六色的盐纪念品。城市各处竖立着有关盐的雕塑。吕讷堡还把公元956年投产的盐矿矿山改建成了盐矿博物馆。
博物馆虽然不大，但展品丰富多彩。记者可以在这里直观地了解到一切同盐有关的东西，以及盐对吕讷堡城市发展的影响。原来，吕讷堡的历史要追溯到1000多年前。当时人们在此地发现了盐矿，并进行开采。在中世纪，盐是唯一的食物防腐剂，被称为“白色金子”。人们用盐制作了腌肉和腌鱼，使得运输和经销都变得相当方便。
值得一提的是，德国汉堡和吕贝克之间的频繁的“盐路”贸易也促成汉萨同盟的创立。吕讷堡作为兴旺发达的盐产地，成了这条著名“盐路”的起点。人们从这里把盐运往吕贝克，再装船运往北欧各国。“白色的金子”给这个城市带来了巨大的财富和整个中世纪的繁荣。
那时包括著名的古典音乐大师约翰·塞巴斯蒂安·巴赫在内的一些人纷纷来到这里求学、工作或生活。一直持续到20世纪80年代，吕讷堡的采盐业才被禁止。德国锡根大学魏特霍夫特教授说，吕讷堡的盐业使德国人口和贸易大幅增长，使新的市场得以开发，促进了经济思想和新的经济秩序的变革。
