每年年末，都是日本人一年中最忙碌的日子。日本人把每年的最后一个月称为“师走”，在日本人看来，老师是个地位很高的职业，每天悠闲地迈着方步。可是，一进入12月，老师都要忙得“跑起来”，其他的人更可想而知了。在这最忙碌的一个月中，各种各样的忘年会是重头戏。
在“忘”字上大做文章
日本是一个讲究遗忘的民族，他们常说“记忆是为了忘却”。每到12月，所有的部门机构，都要举行各种类型的“忘年会”，也就是年末大聚会。在日本人看来，这一年里，好的事情已经享受了也过去了，应该忘掉了，坏的事情也经历过痛苦了，也应该彻底忘掉，所以，几乎所有“忘年会”的主持人，在举起酒杯的时候都会在一个“忘”字上尽情发挥阐述一番。
据说，日本从镰仓时代开始，皇族和贵族们过年的时候就开始强调一个“忘”字了，他们会一边喝酒一边在创作的和歌与俳句中填入“忘”的内容。到了江户时代，老百姓通过举办“忘年会”的形式，一边喝酒作乐一边忘掉过去一年的忧愁。
如今，日本各行各业形成了“忘年会文化”。每到岁末，企业常常要组织员工到温泉胜地举行忘年会。随着忘年会的规模不断扩大、预算不断提高，一些企业也开始收取“会费”，还有的从员工每个月工资里面扣除，有的则是公司支付“补助”，成为公司福利的一个组成部分。忘年会已经成为日本企业一年中最重要的一项集体活动。现在就连学校的小学生也要组织忘年会，有趣的是，对于没有收入的小学生，干脆自带食物参加。
举办忘年会之前，要专门推选“干事”或者“干事长”，负责具体组织。一些企业还要求各部门早早地准备搞笑节目，然后到台上比个高低。还有的要请外面 “赶场子”的文艺团体来捧场凑热闹，有的企业则在这种场合进行年终表彰。不过，即使是在表彰的时候，老板也会强调，“大家把这一年的好事坏事都忘了吧，明年我们一起努力！”日本著名小说家坪内逍遥写出了一本题为《忘年会》的小说，描述了日本这种独有的“忘”文化。
