老北京有“东富西贵”的说法，“富”和“贵”两个字有着深厚的历史人文背景，并非仅仅是字面上的肤浅之意。
旧时北京有“东富西贵”的谚语，反映的是历史上北京的一种特殊的区域文化现象，同时也反映出老北京内外城的商业经济、政治文化分布的基本势态。但是，有关“东富西贵”出现的时间、所指区域及其含义等却历来有不同说法，似有进一步探讨的必要。
“东富西贵”有两说
一是“内城东城、西城”说。“东富西贵”一说见诸记载是在清末，但其所指区域和内涵历来说法不一。从目前已知的文献资料看，最早记载和解释“东富西贵”的是清末满族学者震钧，他在其所著《天咫偶闻》卷十记曰：“京师有谚云：‘东富西贵’，盖贵人多住西城，而仓库皆在东城。又云：‘东风西雨’，盖逢东庙市日多风，逢西庙市日多雨。而今则皆不尽然，盖富贵人多喜居东城，而风雨亦不复应期矣。”
对于震钧说法，稍晚于他的清末蒙古族官吏崇彝也有类似的记述，他的《道咸以来朝野杂记》载曰：“世言京城‘东富西贵’，由来久矣。不过谓东城大宅多，西城府第多，其实不然。东城王公府第亦不少，西城当日街道荒凉而已。”
随后，崇彝还分别列举了道咸以来位于东城的27处和位于西城的20处清代官僚的宅第，用以证明他的说法。
