埃及是个节日丰富多彩的国家,游客在当地旅游,常能遇见盛大的庆典活动。有趣的是,埃及不仅有许多全国性的节日,大多数省还设立了自己单独的省庆日。目前全国总共6个大区、26个省,有省庆日的就有19个之多。
省庆日时间跨度大
在四大文明古国中建国较早的埃及,建立地方行政区划的历史也很悠久。早在古埃及第三王朝(公元前2686-2613年)时,就建立了由法老直辖的“诺姆”(相当于州或者省)。诺姆的首长负责税收与土地管理等工作,从这点上看,已经具备了行省制度的雏形,而此时距中国建立夏朝还有几百年之久呢。正因为埃及人很早就有了省,所以他们对省庆日这一概念相当上心,往往成为本省重大历史事件的标志和记录。
由于埃及历史悠久,省庆日所纪念的历史事件从时间上看跨度非常大。最早的是达卡利亚省,其省庆日定为5月7日,是为纪念1250年当地人粉碎第六次十字军东征;最晚的则是南方的阿斯旺省,其省庆日为1月15日,纪念的是1970年举世瞩目的尼罗河阿斯旺水坝落成。两个省庆日纪念的事件相差了700多年。
多数为纪念反抗外敌入侵
埃及虽是文明古国,但因地处欧亚之交,在历史上饱受战乱之祸,近代更屡屡遭受法英等国的殖民侵略,因此有17个省庆日的设立都与反抗外敌入侵有关。耐人寻味的是,许多省庆日纪念的并非胜利,如曼努菲亚省的省庆就源自1906年英国殖民者杀害无辜村民的“丹沙微惨案”,这充分体现了埃及人“以史为鉴,不忘国耻”的精神。
也有些省庆日则和较轻松的主题相关,如北方的克鲁比亚省,纪念的是一座“福利拱桥”的落成。因为地处尼罗河三角洲,该省几千年来都要依靠尼罗河水灌溉田园,这样一来,每到枯水季节就只能抛荒。这座拱桥落成后,当地可以利用畜力和风车抽水灌田,使得枯水期灌溉这个千年老大难问题彻底解决。这样泽被后世的好事,自然值得纪念。
19个省有20个省庆日
埃及是世界上最早有国王的古国,几千年来产生过帝王无数,但有趣的是只有一个省的省庆和纪念国王有关,而且还是个反面典型:亚历山大省的省庆是为了庆祝1952年7月26日法鲁克国王的下台。这个埃及末代帝王治国能力低下,却以喜欢充当业余小偷而成为笑柄,民众对他的倒台拍手称快,倒也不足为奇。另一个有趣的现象是19个省却有20个省庆日,因为贝哈拉省有两个:一个纪念1922年一次伟大的考古发现,另一个纪念1807年当地人对英军的英勇抗击。
每逢省庆日,当地人就会举办巡演、游行和大型集会等活动。那些表现丰收、胜利的省庆日会有欢快的游园活动,而那些纪念惨案、缅怀先烈的省庆,则往往显得庄严肃穆。有关方面会借此进行爱国主义教育,并向死难者表达敬意。省庆日通常不放假,不过塞得省是个例外。
因为它的省庆日(12月23日)同样也是全国胜利日。在第二次中东战争中,塞得港军民对英、法、以军队的进攻进行了顽强抵抗,为埃及组织反击和寻求国际支持争取了宝贵时间。按照前总统纳赛尔的话,“塞得港牺牲自己,却拯救了埃及”。因此这一天全国放假,军队还会在省府广场前举行盛大阅兵,以永远纪念塞得港为埃及所作的牺牲和贡献。