“香蕉人”最初意指出生在美国的华人。现在，这个概念的范围已不再限于美国，而扩及整个海外，泛指海外华人移民的第二代、第三代子女。
“香蕉人”与父母的矛盾
“香蕉人”遇到的第一道关卡就是他们的父母，由于基本已完全西化，所以他们难以认同父辈们传统的中式思维方
式。 “香蕉人”看不惯父母谨小慎微的行事作风，父辈们也搞不懂子女张扬外露的价值选择。另一方面，对中华文化的认可程度是“香蕉人”与其父母争论的又一焦点。作为接受了中国传统文化教育的父母，当然希望自己的子女能中西兼备，然而，在说英语、看美剧的大环境下成长的“香蕉人”，脱离了祖籍国的文化氛围，要做到这一点确实不易。
美国华盛顿的石东华先生，为了给女儿补补中华文化这一课，在女儿石珊大学毕业那年，特意带她回国游览名胜古迹，谁知女儿除了对美食和美景感兴趣以外，对其它的一切都很排斥。石先生感到很是困惑。德籍华人喻利雅说：“德国是我的出生地，德语是我的母语，我从小在德国文化下长大，你非让我说自己是个中国人不可的话，我肯定说，关键是我的内心会说——我不是。”
她的母亲这样形容女儿：“她从来不看中国电视，看的都是美联社、综合外电消息的报道。”
