西施与夏姬
秦汉时期的帝王崇尚庄柔之美。“端庄颀硕”，本是汉代宫廷选美的正统妇容标准，即“姿色端丽，合法相者”。如汉惠帝的皇后张嫣就是“姿相丰端，体格颀硕，庄重而弥觉其丽”。但汉代的风流帝王们却喜好能歌善舞、仪态万千的纤柔女性，崇尚纤柔之美。高祖刘邦最宠爱的戚夫人就是能歌善舞的美妇。汉武帝刘彻的宠爱的卫子夫、李夫人，都是纤柔俏丽善舞。汉成帝的皇后赵飞燕、昭仪赵合德更是以纤细娇艳著称，尤其是赵飞燕体态纤美，轻盈如燕，相传其能在掌中起舞，故称 “汉宫飞燕”。她们几个，都算得上是古代的舞蹈艺术家。秦始皇的生母赵姬也是体态婀娜、舞姿美妙的绝色女子。
“汉宫飞燕”
魏晋南北朝的帝王们崇尚逸雅之美。魏晋时期伴随玄学与佛教的流行，出现多才善辨、飘逸风雅的女性之美。之后，在“竹林七贤”的“林下风气”影响下，飘逸风雅之美成为魏晋时期的主流审美情趣。曹丕称帝后封为皇后的甄氏，不仅姿貌绝伦、气质非凡，而且才智过人，是魏晋时期女性飘逸风雅之美的典型代表。陈后主贵妃张丽华则是“发长七尺，端丽闲雅，飘逸若仙”，号称“人间嫦娥”，是飘逸富丽之美的典范。晋武帝的选美标准是：入选美女必须是出身显贵的未婚女子，而且“美貌、高个、肤白”。
