当自由恋爱占据现代人婚嫁的主导地位时，媒人一词已经越来越模糊，其实媒人在中国的婚姻制度中却有过重要的地位，古人也赋予其有趣的别称和轶事。
孟子把“父母之命，媒妁之言”放在同等重要的地位，《中国婚姻史》认为“媒妁具有居间人之性质，在买卖婚时代当即有之；殆买卖婚演变而为聘娶婚，买妻卖女之居间人亦演变而为媒妁，遂以合姓为难，赖媒往来，以传婚姻之言也矣，或即为‘使’。”《诗经》有“取妻之如何，匪媒不得”。《唐律疏议》中也有“为婚之法必有行媒”，由此不难看出媒人在古代婚姻制度中的特殊地位。下面是古人对媒人的几个有趣别称。
伐柯。这个雅称来自《诗经豳风伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克，取妻如何？匪媒不得。”意思是说怎样去砍那斧柄呢？没有斧头不可能；怎样娶那妻子呢？没有媒人是不行的。
《中庸》也有“执柯以伐柯”之说，后来人们便称媒人为“伐柯”或“伐柯人”。宋吴自牧《梦粱录嫁娶》有“其伐柯人两家通报。择日过帖。”之说。
保山。《红楼梦》第119回：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”当时人们称媒人为“保山”，指像山一样稳固可靠的保证人。
