箸出现最集中的在四十回。凤姐安箸，导演了一出“百笑图”的恶作剧。“凤姐手里拿一西洋手巾，裹着一把乌木三镶银箸，午賢人位，按席摆下。”乌木三镶银箸，即乌木做的筷子，它坚实不易弯曲。上有雕刻图画，除用银包下截外，还装饰上顶和中腰部分，故名“三镶”，较名贵。此筷不仅工艺精湛，而且可以防毒。凤姐有意不把乌木筷放在刘姥姥桌上，所以“那刘姥姥入了坐，拿起箸来，沉甸甸的不伏手─原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿了一双四楞象牙镶金的筷子与刘姥姥”。刘姥姥见了说道：“这叉爬子比俺那里锨还沉，那里强的过他。”少时看到“叉爬子”三字，差点笑喷，而刘姥姥以锨喻筷子之沉重，非常贴合她乡下人身份。
刘姥姥用这象牙筷夹鸽子蛋，故意洋相百出逗贾母开心。这大号象牙筷是贾府传家珍品，一般是举行大型筵宴时作为摆设之用，贾母说：“这会子又把那个筷子拿了出来，又不请客摆大筵席，都是凤丫头支使的，还不换了呢。”写这象牙筷，一为捉弄刘姥姥，逗贾母开心；二为显出大家的气派与势力。当给刘姥姥“也换上一双乌木镶银的”，刘姥姥不禁发出慨叹：“去了金的又是银的，到底不及俺们那个伏手。”刘姥姥惯常所用无非是竹筷，拿金拿银当然不顺手。高贵的人惜命，对餐具卫生也极为讲究。凤姐不忘提醒刘姥姥：“菜里若有毒，这银子下去了就试的出来。”这一回里，我们再次领略了曹雪芹细腻传神的描写功夫。“金的、银的”具体入微地描绘了箸的质料、颜色、造工，而且那颜色又切合色彩搭配的规律：乌木黑地配以银色，象牙色配以金色，都十分谐和匀称，可见作者深谙色彩学原理。
镶金嵌银的筷子轮番登场，是钟鸣鼎食之家的真实写照。小小筷子写得如此流光溢彩，不只是“美食需美器”，更在于通过筷子写人物活动，描世情百态，折射人的情趣与精神生活。小筷子能造出大文章，这就是艺术大师的非凡之处。
