马来西亚虽然是一个伊斯兰教国家，由于受全球化的影响，如今的马来人在婚姻上已经相当开明了，自由恋爱非常普遍。但在传统的马来族家庭里，正式结婚却仍然要经过一系列的古老而繁琐的程序。
相亲
首先是正式的相亲。在约定的这一天，小伙子带着礼物和父母、媒人一起来到女方家中，见过女孩的全家。双方家长初次会面，谈谈家常，相互了解。如果没什么问题，这次就可以将送给姑娘的娉礼、结婚的日期等具体问题确定下来，以便尽早安排和准备。一般情况下，一年后就可以举行婚礼了。
婚前准备
婚礼一般定在周末，并提前一段时间通知亲友，以便那些路远的能及时赶到。马来人非常重视婚礼，把它当作一生中最重要的一天。在这一天，人们要把新郎、新娘打扮得漂漂亮亮、富丽堂皇，让他们过一天“国王和王后”的生活。婚前有一个重要的仪式——涂指甲红，它象征着吉祥、幸福和美满。姑娘们掐来新鲜的指甲花，挤出红色的汁液，把新娘的指甲、手掌和双脚涂得鲜红。之后，新郎、新郎穿着光彩照人的传统服饰，坐在缀满棕榈叶和各色鲜花的彩棚下，由专业摄影师拍照，作为馈赠亲友的礼物和一生的留念。彩棚装饰极其精美，简直就像古代皇帝的华盖一样华丽。一对新人在众人的簇拥和欢呼声中享受着终生难忘的美妙感觉。
定婚仪式
这里的“定婚”是指宗教意义上的一个口头、非正式的仪式，由当地教区的教长主持。正式的定婚已经在此前完成了，并领取了具有法律意义的结婚证书。按照数百年的传统，新郎要向女方奉送一定数量的娉礼，现在一般为几十马元。教长对新郎说道：“我将×××许配给你，娉礼××马元，愿安拉保佑你们！” 新郎回答：“我愿娶×××为妻，娉礼××马元，感谢安拉！”在有的地区，对话在新郎和岳父之间进行，由教长或族中长老主持，内容也大致如此。说话者的吐字必须清晰，声音也须得洪亮，使得在场的三个证婚人和所有亲友们都能听得清清楚楚。
事后，教长还要送给新郎一本关于婚姻义务的小册子，提醒新郎婚后必须全心全意地尽到做丈夫的责任。并且说明，如果新郎以后没有按教规给予妻子精神和物质上的保护和关爱的话，作为惩罚，其婚姻关系将有可能被伊斯兰教法庭予以解除。
实际上，这次的娉礼只是一个很小的象征性的数目，它的意义在于宣示这样一个道理：无论贫富，真主都给予他们结婚的权利。之后还有一笔数目更大的真正意义上的娉礼，通常会高达数千马元，用于购置珠宝、衣服和嫁妆等。
