两种生活方式的代表
莫斯科和圣彼得堡有着不同的历史和现实，不同的风貌和性格。莫斯科给人的印象是个充满现代气息的国际化大都市，体现更多的是苏联文化：富丽堂皇的克里姆林宫、庄严雄伟的红场、肃穆的列宁墓。圣彼得堡则是俄罗斯文化的缩影，用普希金的说法，它是 “向欧洲敞开的门户”。圣彼得堡被誉为漂浮在涅瓦河上的“梦幻城市”。由于彼得大帝极力主张汲取西欧建筑的精华，圣彼得堡的建筑比较集中的体现了欧洲古典建筑的风格和特点。俄罗斯的文化结构具有某种东西方混成的特征，莫斯科和圣彼得堡仿佛就是俄罗斯文化天平上两个秤盘：莫斯科平和内敛，更多地显示出俄罗斯文化的东方特征。而圣彼得堡活泼张扬，是俄罗斯文化中西方派传统的体现。
俄罗斯人将莫斯科和圣彼得堡作对比时，认为两者之间最大的不同，就是莫斯科人总是脚步匆匆地奔走在忙碌的城市中，圣彼得堡人则有着更多的时间和心情在涅瓦河畔悠闲地散步。于是，莫斯科和圣彼得堡似乎又成了两种现代城市生活方式的代表。
