总述6000年以前这里已有了人类的生存和繁衍。东周时期建立了当时山东地区第二大市镇--即墨。秦始皇统一中国后，曾三次登临现位于青岛胶南市的琅琊台。秦代徐福曾率船队由琅琊山起航东渡朝鲜、日本。汉武帝曾在现位于青岛市城阳区的不其山“祀神人于交门宫”，并在胶州湾畔女姑山祭天拜祖设立明堂9所。清朝末年，青岛已发展成为一个繁华小镇，昔称胶澳。
1891年6月14日（清光绪十七年），清政府在胶澳设防，是为青岛建置的开始。1897年11月，德国以“巨野教案”为借口派兵强占青岛。1914年第一次世界大战爆发，11月，日本侵占青岛，取代德国对青岛进行军事殖民统治。1919年，中国近代史上著名的“五四运动”便是以“收回青岛”为起因。1922年12月10日，中国收回青岛，设立胶澳商埠督办公署，直属北洋政府。1929年7月，设青岛特别市。1930年，改称青岛市。1938年1月，日本再次侵占青岛。1945年9月，国民党政府接收青岛，仍为特别市。 1949年6月2日，青岛解放。1986年青岛市在国家计划中实行单列，赋予相当省一级经济管理权限。1994年被列为全国15个副省级城市之一。
法显崂山登岸：东晋名僧法显去尼泊尔、印度、斯里兰卡求取佛经，历时13年。乘商船返国途中遇飓风，于东晋义熙八年（412）漂泊到崂山南岸登陆，被长广郡太守李嶷接至不其县城。法显居不其县城期间，翻译了不少佛经，对佛教在青岛地区的传播有一定影响。
宋金海战：南宋绍兴三十一年（1161），金主完颜亮率兵4路进攻南宋，其中一路为水军，由工部尚书苏保衡任水军都统制，益都尹完颜郑家奴为副都统制，率战船600余艘、军士7万余人，由胶西（今青岛胶州市）海港出发。驶出胶州湾后，主帅驻泊在灵山卫附近的唐岛，船队则绵延海上数里。南宋朝廷命李保为浙西路副总管，率仅有的100余艘战船，于绍兴三十一年八月从江阴出发，北上迎战。
青即战役
1949年4月20日，中国人民解放军发起渡江战役，山东军区为配合解放军向江南进军，决定解放青岛，并成立了青（岛）即（墨）前线指挥部，许世友任总指挥。5月3日，中国人民解放军32军和胶东军区、滨海军区及地方武装部队发起了青即围攻战，经过20多天的战斗，连续突破了国民党军队的三道防线，1949年 6月2日午 12时青岛全部解放。由于解放军攻势迅猛，加之青岛地下党发动护厂、护校等斗争有力，使青岛解放时水电未断，电讯通畅，港口设备和工厂企业完存无损，生产和社会秩序很快得以恢复。青岛解放的当天，为了“保障全市人民生命财产，维护社会治安，确立革命秩序”，青岛市军管会根据山东军区的命令，正式挂牌成立，并发布第一号布告：在青岛实行军事管制。青岛市人民政府也于当日成立，马保三就任新青岛第一任市长。晚上8点30分，青岛人民广播电台开始播音。
军事地位
青岛自德国占领开港以来，就是重要的军事港口，中华民国时期，曾将海军官校设于青岛，中华人民共和国成立后仍为重要军事要地，现为中国人民解放军 北海舰队司令部的所在地。
