二、从炎帝神农文化在天水的载体之一神农山看神农文化与道教文化的关系。
1、从考古、典集、神话及民间传说来印证神农山一带可能是炎帝神农生活过的地方。神农山上发现了许多原始人类生活的遗迹：经考察街子镇神农山，地下出土大量的动物化石、新石器时代劳动工具如石刀、石斧、石锛以及粗绳纹陶罐等实物和炭灰土层。可以初步判断这里曾是古代先民们生活栖息过的地方，有仰绍文化、齐家文化遗址的复射痕迹，神农山不远处的柴家坪遗址（伯阳柴家坪）马跑泉遗址（马跑泉）以及藉河流域两岸许多古遗址证实，神农山一带是古代先民们活动的区域。
天水街子镇神农山周围以神农命名的山川河流名称众多，神农沟、神农谷、神农峡、神农饮马坡、神农马蹄石，这些山川河谷地名也从一个侧面映证着神农氏留下的印迹。郦道元《水经注》云：“南山，轩辕氏溪出自白城，流经轩辕谷，过董亭东入渭水。”《甘肃省志》载：“轩辕谷在上 城东”，这些山水名称都可以证明炎皇二帝早期生活在街子温泉轩辕谷一带。
2、从神农山的自然景观看它与道教文化的和谐统一。道教出于对生命的珍爱，对美好生存环境的追求，对生存意义的深刻追求，提出了关于理想人间仙境的建构，即营造“洞天福地”。这是将其信仰理想具体化，是道教理想仙境进入具体现实的宗教实践。道教的“洞天福地”，确是别有一番天地的人间仙境，是天地间最灵秀的地方，是沟通天地、沟通仙凡两界的地方，也是体现道德、任物自然长育的地方。
神农山及周围一带自然景观很符合道教追求的“洞天福地”理想境地，其景观有三大特点：一是一峰独绝。海拔1800多米的神农山位于小陇山林区绵延带中，远看如一口倒扣的大钟，突兀而立，高耸入云，气势磅礴，与周围绵延起伏的群山形成鲜明的对比；近看，则陡峭绝壁，鬼斧神工，云雾缭绕，一墨如带。登之，则有了与天齐、与云齐，超凡脱俗的感觉，回望山下，炊烟袅袅，云遮雾罩；二是一洞独幽。神农山奇就奇在有一个从山顶垂直通往山下的风洞。入口在山脚下的石莲谷内，出口在神农山顶上，敞开的洞口往上直刮冷风，冬天风往外吹，夏天风往内吸。这个洞最早叫凌霄洞，也有叫猿人洞或神农洞的。这是2004年永庆村村民在修建神农庙时意外发现的。关于神农洞也有许多说法，一说是原始人在此居住过，一说是神农修道悟道的地方。神农山属待开发区，由于没有文物考古学家专门探寻过这个洞，至今是一个谜，但据推测，应该是上万年地质地貌经过风化水蚀形成的喀斯特溶洞；三是一谷独秀。石莲谷也叫轩辕谷，位于神农山西南面山脚下，从仙人崖后川峡谷入口直通古镇街子。长达十余里，激流入谷，漱石成景，状如一朵朵盛开的石莲花，周围山形亦如巨型莲花，才有石莲谷之称。溪水湾湾（轩辕溪），深邃幽静，峡壁两岸苍松尤健，野藤倒挂，溪水多处跌落成瀑布，汇聚成潭，沿东北流入东柯河。陇上一代文宗，晚号为古莲谷人的冯国瑞先生，当年有感于石莲谷自然景观的优美，更具有很高的保护和开发价值而在谷口巨石上亲刻“石莲谷”三个字，并撰有《石莲谷记》以志之，现存麦积山文研所。
可见，神农山，这座神奇的山，尽管几千年来，寂寂隐没于民间，但其内蕴的价值终有一天会被彰显出来。
3、天水神农山林木茂盛，风景秀丽，中草药资源十分丰富，民间传说是神农尝百草的地方。全国各地的许多药王庙内都供奉着十位中国名医，而唯独天水玉泉观的药王庙内却供奉着十三位中国名医，其中神农塑像居首位。神农山景区的神农峡一带，也盛产中草药，到目前发现的中草药包括千年灵芝、一支剑、鹿寿草、黄芪、三七等名贵中药材一百多种，占《神农本草经》记载药味的二分之一。当地村民中普遍流传着神农炎帝就是在这里尝百草的说法。附近一带的村民受神农文化的影响，道教信众占大多数，道观也比较多，有崇福寺、永庆寺等。从医治病的人也比较多，一般人都懂一点防病养生的常识。
