一、文化的定义有很多，据说有500多种。按照许嘉璐先生的说法，文化是人类所创造的一切物质、制度与精神。我们认为这个定义包含这样几个要点：
（1）自然界赐予人类的一切都不是文化，如山川土石；（2）即使人类在蒙昧时期所创造的，也是文化；（3）非人类创造的不是文化，如猴子所画的画，蚂蚁所堆积的蚁山，蜜蜂所造的巢；（4）文化是人类有意创造的，无意识形成的东西不是文化。玉器作为一种重要的物质文化遗物，不仅在中华大地上有着广泛的分布，而且在各个历史时期扮演着不同的角色，同时在社会生产和社会生活的各个方面发挥着重要作用，从而在中华文明史上形成了经久不衰的玉文化传统。因此，我们可以说，玉文化，就是人类所创造的玉器、用玉制度与玉文化内涵。佛教文化也是中国文化的独特文化。 佛教传入中国和其他汉文化圈的国家和地区，为时已经很久，许多人虽然并不信奉佛教，但佛教文化在中华大地长期而广泛地存在和流传，人们的日常生活与之息息相关。
佛教存在的大量经典是用梵文（Sanskrit）和巴利文（Pali）书写的，通过诸如《法显传》、《大唐西域记》等高僧行记，特别是专门解释经典词汇的著作如唐玄应《一切经音义》、慧琳《一切经音义》、宋法云《翻译名义集》等，这些古代的印度文字，它们的音训，成为中国约定俗成的词汇，其中有些是佛教的专门词汇，有些则是一般词汇，且已深入民间，渗透到中国社会的各个领域，并产生了广泛的影响。例如 ，语言是一种最普遍最直接的文化因素，我们日常生活中就有许多用语来源于佛教，比如世界、如实、实际、平等、现行、刹那、清规戒律、相对、绝对等，我们常说，“道高一尺，魔高一丈”，这个“魔”就是梵文的音译，觉悟、境界、供养、大千世界、本来面目、芸芸众生等也都是从梵文而来。
目前国内学者大体上就玉文化的研究范畴取得一致意见。主要包括以下几个方面的内容：玉器发展史；对玉器多重文化的研究，主要包括生产工具、祭器、装饰品、权利、等级的标志、殓葬、吉祥物、德行操守的象征、美好事物的代名词、药物等；对玉器生产制度的研究和玉器学术史的研究等。对佛教文化的研究也进行的很深入，已经成为一门专门的学问——佛学。但是对中国传统文化的这两种重要组成部分的相互影响，目前的研究还很有限。本文不揣浅陋，对中国玉文化和中国佛教文化的相互影响作一些初步的探讨，祈正于方家。
