关于壶口瀑布，民间有众多传说。其中流传最广的的，是禹凿孟门。相传尧舜时期，黄河水流到壶口，因受益门山堵阻，平阳一带常遭严重水灾。尧派鲸治水未成，禹去治水。禹仔细了解了壶口至龙门的地形，决定采取疏通河道的方法来治理洪水。孟门山在龙门之北，治水便从孟门山开始。
为了不让洪水淹掉孟门山。禹组织民众从孟门山的两边挖通河床，并在山顶凿“镇河石牛”。石牛凭着神威指引河水顺河道而行，不准淹掉孟门山，也不许泛滥成灾。几千年来，不论洪水多大，浪头多猛，从来没有淹没过孟门山。
关于禹帽峰,民间传说禹在壶日治水，正值夏日，劳动之余他常在一条小溪旁休息、饮水。有一天，禹和大家劳动了很长时间，又疲倦，又日渴，便到老地方休息。他随手将帽子挂在旁边的山头上。正在饮水时，治水的群众叫他去解决难题，便立即随人到了工地，挂在山头上的帽子就和山峰变成了一体，山头变得和帽子一模一样，上有帽顶，下有帽沿。后来人们便把这座山叫作“禹帽峰”。
还有一则神龟峰的传说，据说有一只大乌龟，长期潜在黄河水底。它神通广大，可滚动巨石，可犁通河床，故称“神龟”。
有一天，它在孟门山下的河底翻动巨石，正巧碰上神牛奉禹之命往山上拉运巨石。神牛不知它拉运的那块巨石正是神龟翻动的巨石，惊动了神龟。神龟大叫一声，跳到东岸，翻动河水，显出一道金光，这又惊了神牛。神牛放开巨石，随着一声巨响，一下跳到河的西岸。民众又来上工，只见神龟和神牛都不能动了。后来神龟变成了神龟峰，神牛也遵从禹王旨意变成了镇河石牛。如今两峰隔河相望，站在两峰之上均可望见黄河。
