丽江纳西族传统的民居是数量最大的建筑类型，它以鲜明的特点反映着纳西族的经济文化水平、民族习俗、生产生活方式、伦理、宗教信仰及哲学价值观念。
平面特点
纳西族民居以面阔三开间为一单体单元叫“一坊”，以一楼一底二层楼为主，以院子为中心组成内向庭院是其特点之一；家家都有宽敞的厦子（外廊），各坊房屋均由厦子相联系，是其特点之二；辅助用房设置于“漏角”内，即相邻两坊房屋的拐角处，入口在厢房厦子的端墙上，并设门控制，保持正院的整洁与宁静，是其特点之三；因院子面积较大，周边房屋高度适中，通风采光良好，是其特点之四；正房是庭院中的主导建筑，正房座西朝东或座北朝南，体现“紫气东来”、“彩云南现”，取其“反宇向阳”好风水的东、南朝向，是其特点之五。
组成庭院的平面基本类型
四合天井――由正房、下房、左右厢房四五坊房屋组成一个封闭的四合院。除中间的院子外，四角还有四个“漏角”的小天井。一般正房两端各带两开间进深较浅、房高降低的耳房，耳房由一天井相隔与正房相邻厢房的山墙相望，即为“三间两耳组成四合五天井”。
三坊一照壁――正房一坊、左右厢房各一坊，四合五天井中的正房所对的下房由一照壁合围成一个三合院。
两拐房――在经济条件暂不许可时，先盖两坊，此两坊屋不能对面建盖，必须成曲尺形布置，故形成二坊拐角的平面型式，其他两面由照壁及围墙合成庭院。
四合头――它与“四合五天井”一样，由正房、左右厢房四坊房屋组成一个封闭的四合院，所不同者有三：一是前者相邻两坊屋面错落相叠、正房高于厢房。既有空间层次，又避免了斜沟，建造上有“十斜九漏”的说法；而“四合头”相邻两坊房屋屋面等高，相交处产生了斜沟，也就是合头之处。二是“四合头”楼面厦子四坊相联，即成为“跑马转角楼”。三是前者列三种平面的木构架可任意选用各种形式；而后者只局限于
采用无腰檐的“冲天蛮楼”构架。
前后院――“三坊一照壁”、“四合五天井”、“四合头”、“两拐房”四种平面，都是以院子中心的基本平面类型，为小型民居；“前后院”则是由上述两类型组合成两个院相连的平面类型。它的特点是用花厅联系两个院，前院作花园，后院为正院，两个院的轴线均在房的轴线上。前院房屋一般是小巧玲珑的厅阁等与宅园相协调的建筑。
两进院――它不同于“前后院”的是两院不是在正房轴线上排列，而是左右并行，两院由过厅相联系。一般两院各有一轴线相互平行。“前后院”及“两进院”一般皆属中型民居。
一进两院――其含意是进大门后，有一过渡空间，然后由分别两个庭院的入口，各院又有上述四种基本平面型式，由花厅、过厅相联系，组成多进套院。
多进多套院――是由上述四种基本平面型式的多院综合，有纵向发展的，有横向发展的，也有纵横向同时发展的，“一进两院”式及“多进多套院”，一般属于富家大户住宅，皆属大型民居。
