元代陈性定《仙都志》载：“唐天宝七年六月八日有彩云起于李溪源，覆绕缙云山独峰之顶，云中仙乐响亮，鸾鹤飞舞，俄闻山呼‘万岁’者九，诸山皆应，自申至亥乃息。刺史苗奉倩上其事于朝，敕改今名（仙都）。”缙云山远离京都长安，偏隅江南一角，远不及泰山、黄山、庐山闻名，能得天子唐玄宗的封敕，实属不易，值得探究。
唐玄宗的骄奢淫逸，好大喜功，是“仙都”封敕的根本原因。
唐玄宗即位后，唐朝出现了前所未有的繁荣兴盛局面，国力达到鼎盛阶段，即历史上所谓的“开元盛世”。据《开天传信记》史书记载，“自开远门（长安城西边北门）西行，亘地万余里入河湟之赋税。左右藏库，财物山积，不可胜数，四方丰稔，百姓殷富，管户一千余万，米一斗三四文，丁壮之人不识兵器，路不拾遗，行者不囊粮。其瑞叠应，重译广至，人情欣欣然。”这就是当时文人物丰民富的写照，然至天宝年间（742-755）后期，对唐玄宗看来这些成就的取得，是他几十年励精图治的结果，功绩唯我，骄奢心代替了求治心，矢志俭朴的作风被抛弃，生活上渐渐穷奢极欲，挥霍无度，政治上唯我独尊，拒谏是非。虽然此时正潜伏着各种矛盾和社会危机，但“安史之乱”前表面还是天下太平，唐玄宗躺在“开元盛世”的功劳簿上，安安稳稳享受着“太平盛世”的好日子，根本没有丝毫的社会危机感。
唐玄宗自从遇上杨贵妃后，更是骄奢淫逸。杨玉环不仅“资质丰艳”，而且精通音律，能歌善舞，史书《新唐书》卷七六《杨贵妃传》中提到：“智算警颖，迎意辄语。”自从天宝四年被封贵妃至安史之乱，由于杨贵妃善于迎合唐玄宗的心意，整天与他戏谑调情，迷于酒色，醉于歌舞，两人终日形影不离。玄宗曾对人说：“朕得杨贵妃如得至宝也。”并为此特意谱写了《得宝子》的曲子，可见唐玄宗对杨贵妃迷恋至深。
司马光《资治通鉴》载：“天宝年间，唐玄宗自恃永平，以天下无复可忧，遂深居禁中，专以声色自娱，悉委政事于林甫，林甫媚事左右，迎合上意，以固其宠。”此时的唐玄宗只能听好话，不愿受责，尤其是喜欢颂其功德，赞天下盛平的美言良语。天宝七年（748）缙云郡太守苗奉倩上奏缙云山“奇观”，五彩祥云，鸾鹤飞舞，是天下太平、吉祥如意的征兆，而五彩祥云覆绕缙云山独峰之顶，由于独峰即石笋（鼎湖峰），天下第一高大，高不可攀，表明唯我（李隆基）独尊。“俄闻山呼万岁者九，诸山皆应。”也表明了君臣的上下关系，天下子民皆服从归顺于我，天下太平。苗奉倩所奏迎合了当朝把政李林甫的心理，也迎合了唐玄宗喜好歌功颂德，赞天下太平的心意。苗奉倩不辞辛劳，千里迢迢赶至朝廷上奏其事，要取悦天子早已胸有成竹。
道教在唐朝宗教地位的确立和唐玄宗的崇道为敕封“仙都”创造了必要条件。
细细品味白寿彝主编的《中国通史》、卿希泰主编的《中国道教史》、张君房《云笈七签》等史书不难看出，唐高祖李渊起兵反隋和建唐称帝多受道士的献策和资助，道教功不可没。如楼观道士歧晖在大业七年即称：“天道将改，当有老君子孙治世，此后吾教大兴！”李渊起兵反隋至蒲津关时，兴奋之情溢于言表曰：“此真君来也，必平定四方矣。”乃发动道士八十余人向关外接应，并以观中粮资助唐军。
唐太宗李世民与其长兄李建成争夺皇位的过程中，以王远知为首的道教徒，竭力拥护李世民，所以当李世民取得胜利后，王远知深受器重，《旧唐书·王远知传》载：“太宗登极将加重位，固请还山。至贞观九年，敕润州于茅山置太受观，并度道二十七人。”道教深得唐太宗李世民的青睐。
李渊、李世民之所以尊崇道教，还有一个特别的原因是唐初门阀士族的传统势力还很强大，如不是名门出身，就得不到社会的尊重。李唐家族为了提高自己的门第，神化其统治，于是利用道教所奉的教主老子李聃姓李，唐皇室也姓李的关系，即尊老子为自己的始祖，称自己为“神仙苗裔”，这样既提高唐室皇朝的地位，也可借此宣称李氏取代隋朝为“奉天承运”。
唐皇朝为了扶植道教，都相继出台了系列的政策和措施。武德八年，李渊正式颁布《先老后释诏》：“老教孔教，此土先宗，释教后兴，宜崇客礼，令老先，也次，末后释。”明确规定道教在佛教之上，奉道教为皇家宗教，并以各种借口打击佛教。唐太宗即位后按照其父李渊的既定宗教政策，继续大力扶植，抑制佛教发展，道教的皇家宗教地位再次得到巩固。武则天曾为僧尼，掌握实权后取李唐而代之，成为中国历史上第一位女皇帝，为了巩固自己的地位实行兴佛抑道的政策，道教遭到沉重的打击，不再是皇家宗教。
唐玄宗李隆基即位后鉴于武则天依靠佛教势力篡夺李家王朝的事实，为了重新巩固李家皇朝的统治，便大力推进唐开国以来的各种崇道政策，重新提高和确立道教为皇家宗教的地位，采取强有力的措施，促进道教的发展，如尽量神化老子“玄元皇帝”，掀起崇拜热；尽量提高道士的社会地位，设置崇玄馆，规定道举制度等等，道教的发展与当时的社会经济文化一样，达到了全盛时期。
玄宗皇帝也跟汉武帝、秦始皇一样，人到晚年，无不为了益寿延年，长生不老而好仙。开元二十二年，把“自言有仙术”的张果请入宫中，多次派人炼丹、寻仙，开元二十九年（741），他梦见玄元皇帝，即把老子画像迎置于兴庆宫，此后，一些投其所好的人或诡称见到过玄元皇帝真容，或扬言听到玄元皇帝谈话，唐玄宗自然高兴，正如范祖禹《唐鉴》所称：“上之所好，下必有甚者矣，明皇崇老喜仙，故其大臣谀，小臣欺，盖度其可为而为之也。不惟信而惑之，又尝以劝之，则小人熟不欲为奸罔哉？”可见其欲成仙是多么的强烈。
缙云山，奇峰异石，山川秀丽，气候宜人，地理环境优越。东晋时即有缙云堂，为祭祀黄帝和道教活动场所，两晋南北朝时期许多著名道士，如陆修静、孙游岳、陶弘景等在此辟谷修炼，是浙中一带道教活动中心。两汉时期原始道教的黄老道，尊奉黄帝老子为道教的始祖，苗奉倩所奏缙云山“奇观”也是道教中所谓“仙境”，尤其是“俄闻山呼万岁者九，诸山皆应。”玄宗仿佛身临其境，各神仙也会聚于其周围，自己当然是仙中之仙了。本来西汉时方士公孙卿有关轩辕黄帝鼎湖炼丹、升天之说历史悠久，闻名天下，缙云山又是道教洞天福地之二十九洞天，仙气氤氲，“此乃仙人荟萃之都也”，自然不在话下，敕封仙都也就是顺理成章的事，同时也说明要让天下知道道教的李唐皇朝宗教地位永远不变。
综上所述，苗奉倩得唐玄宗封敕“仙都”的成功基础条件固然是自然奇观的存在，缙云山确实山水神秀，奇峰异石，有“彩云起于李溪源，覆绕缙云山独峰之顶……。俄闻山呼万岁者九，诸山皆应，自申至亥乃息。”但更重要的是苗奉倩对当时唐玄宗的心理有透彻的了解，迎合了唐玄宗好大喜功和崇道好仙的心意，赢得唐玄宗欢悦，成功得到“仙都”两字的敕封。
