涅涅茨人居住的帐篷
尽管考古学的证据指出驯鹿驯养的起源于2000多年前，但涅涅茨族的大规模放牧传统不超过400年历史。由于俄罗斯帝国从莫斯科向东扩张，其他当地人在逃亡途中侵入了涅涅茨人的驯鹿猎场。涅涅茨人转而进行驯鹿放牧，这使得他们避开不断涌入的人口，带着他们完整的生活向北迁移。
一年一度的春节时期，一位涅涅茨女人领着她那装扮好的驯鹿穿过亚瑟尔路。
有些地区已由突厥诸语言和俄语取代萨莫耶德各种方言。在苏维埃政府统治下，改进了公社式集体生产，仍以饲养驯鹿为主要活动。传代以父系为宗，凡同祖氏族各有其住地，并有共同墓地、祭祀场以及氏族标记；氏族内部禁止通婚。妇女处於附属地位。巫医分为若干等级，各司专职。
涅涅茨的男孩们正在玩套绳索的游戏，这类游戏有助于掌握放牧驯鹿的技巧，几年之后他们便能放牧鹿群。
“一位（涅涅茨）牧人要依赖领头驯鹿的本领。当迷失在大风雪中而毫无希望找到露营地时，他会通过观察领头头鹿找回家的路。如果领头鹿犹豫，或者打喷嚏，那就表示要横过冰河，牧人会返回，并寻找新的过河地点。”
涅涅茨儿童会在寄宿学校中度过一年中的大部分时间。
依据惯例，涅涅茨儿童会在寄宿学校中度过一年中的大部分时间，因为他们的家人要带着自己的驯鹿群四处迁徙。一旦这些儿童接受完教育，并且能熟练地使用涅涅茨语和俄语，他们就必须作出一个选择：重返他们的游牧传统，或是融入俄罗斯的主流。
驯鹿皮靴包裹住了这个涅涅茨男孩几乎一半的身体。
涅涅茨牧人和驯鹿已经成为一个整体——就像 AndreiGolovnev在谈文化中写的那样“人和鹿几乎成为一体……新生婴儿离开子宫后首先接触的就是接生婆给裹上的鹿皮。而人死之后也同样是用鹿皮包裹。从出生到死亡，人的生活与鹿息息相关。感谢这些鹿。
