最后的考验:牛尿和蚂蚁
一个小时后,马赛勇士们再次出现在我们面前。他们的身上已经抹上了灰白色的泥土。我找到山姆威尔,他告诉我,勇士们在森林里进行了“仪式性的角斗”,互相用细木棍击打对方,模仿作战。“木棍打在身上,没有人会躲避,因为那将被视为懦弱,不是勇士应该做的。” 山姆威尔说。
不过,利基里瓦长老却否认勇士们在森林里进行了“仪式性的角斗”。他说如今这种仪式已经被取消,因为它与成人礼的精神相违背。“成人礼是为了让同时成年的马赛勇士意识到他们是一个集体,同一个年龄组,他们应该团结,而非互相攻击。” 利基里瓦说。他指了指“马尼亚塔”中心的黑白双色旗,再次向我们强调,白色象征和平,马赛人热爱和平。
究竟森林里发生了什么,我们又询问了其他勇士,但他们似乎都讳莫如深,我们最终没有得到答案。
在众人的注视下,勇士们列队来到“圣屋”前,争先恐后地钻进树枝搭建的圣殿。此时,坐在屋顶上的两名少女接过“圣屋”周围堆放的葫芦,将其中的牛尿倒在屋里的勇士身上。屋顶上的另两名马赛长者则用刀砍碎事先准备的爬满蚂蚁的干土,无数蚂蚁落在勇士们赤裸的身上。这是对他们的最后一道考验,只有经受尿淋蚁咬的马赛勇士才能成人。
随后,“圣屋”内外的马赛人全部蹲坐在地上,四周寂静无声。随后,屋内长老和勇士向马赛人的神——“太阳神”祈福。在屋内屋外数千人此起彼伏的呼喊声中,我们也被这神圣的气氛感染,不自觉地蹲坐下来。
马赛勇士们走出“圣屋”时,不少人的脸上露出难得一见的轻松表情,甚至还有人互相开着玩笑。经过3年的勇士生活和最后一天的成人礼,他们已经顺利晋升为成人。
“我们所经历的一切磨难都是值得的,都是一个勇士应该经历的。”“猎狮者” 山姆威尔自豪地说。
“圣屋”外,先前宰杀的两头牛已经被肢解、烤熟。牛腿肉被切成小块,放在牛皮上,由长老端着,每个参加成人礼的马赛人用嘴叼食,并由几位长老将一段细长的牛皮套在他们的中指上——这意味着这些成年的马赛战士在同一处取食,被同一只牛的牛皮所连接,他们将一生一世是一个整体。
利基里瓦长老说,在接下来的3天里,这些成年的马赛人将回到“马尼亚塔”中,一起吃光参加仪式的客人们赠送的120头牛,然后在80天内和父母一同返回离别3年的家乡。新的一批马赛勇士将在不久后被挑选出来,开始守卫部落。
这一天,马赛族少了500个骁勇善战的勇士,多了500名能撑起一个家的成年男子。