拉萨老街的形成，始于公元7世纪的吐蕃王朝初年，那时，在大昭寺周围，在大昭寺和小昭寺的中间，已经出现了长短不等的街道，还有出售境内和境外商品的市埸。到了公元十七和十八世纪，在祖囯内地，是清初的康（熙）乾（隆）盛世；在西藏，是郡王颇罗鼐和七世达赖主政的时期，社会相对稳定，经济颇为繁荣，拉萨城区有了较大拓展，一条条街巷，以大昭寺为中心，朝四面八方幅射，街巷与街巷交叉的地方，形成了一个个街口，一处处市埸。佛教寺院、王侯宮堡、贵族府邸、商业铺面、平民住宅，在街道两边高低错落，鳞次栉比，蔚为壮观，成为一片雪山环绕的繁华世界。
直到上个世纪六七十年代，拉萨老城还保留着浓郁的中世纪味道。只是有些旧官员贵族的房屋改成了机关或学校。内部结构变了，外貌並沒有变化。到了九十年代初期，拉萨开始了旧房改造，但房屋的造型，街道的走向，基本上还保持了原有的形制。从九十年代后期开始，拉萨老城发生了人们难以想像的巨大变化，新的楼层、新的街市，像雨后春笋般地应运而生，让人眼花缭乱。一些原有的老街，原有的房屋，逐渐从这座历史文化古城消失或不再引人注目。
对于拉萨古城如此惊人的巨变，我的感情是复杂的。也许应该承认，这是一种社会变迁的规律。然而对于像我这样一个在拉萨生活多年、对它的历史文化了解甚深的人而言，它往日的古老韵味和熟人社会中的人际关系，仍然让我充满着眷念。於是，我有一种愿望，把自已知道的某些老街、老房子以及老房子里的人物事迹写下来，作为一份历史和民俗的记录，留给后人和历史学家、人文学家参考，尽管这些老街、老房子在时空中可能巳经不复存在了。
