杨玉环使用过的汤池海棠池，位于陕西省西安市华清宫。
唐玄宗和杨贵妃在华清宫留下了种种爱情传说。也正是在华清宫，唐玄宗得知安禄山造反。
李隆基实在不愿相信，他如此宠爱的安禄山竟然会起兵造反。由于之前毫无准备，大唐军队的兵器库中的盔甲刀枪有很大部分已经腐烂，根本不能使用。多年的和平生活，也使大唐臣民忘记了打仗是怎么一回事。安禄山大军所向披靡，三十多天便拿下东都洛阳。天宝十五年（公元756年）初，安禄山在洛阳称帝，随后，他便直逼首都长安城外的最后一道雄关——潼关。
李隆基震惊之下，便要禅位给太子，自己亲自带兵出征讨伐这个胡儿。不料，杨贵妃害怕太子会对杨家不利，以死相逼。李隆基只得收起禅位的念头。
此时，安禄山的日子也并不好过。潼关打不下来，其他地盘相继失守，他所占有的地盘仅剩数州。这令安禄山异常恐惧，直到这时他才发现，腐朽的大唐江山并没有像他想象中那样唾手可得。但是，他已经骑虎难下。
这个时候，已经慌乱的李隆基却连犯大错。他听信监军太监谗言，斩杀防守潼关的大将高仙芝。后又受杨国忠蛊惑派哥舒翰放弃天险兵出潼关去进攻安禄山。一场大战之后，毫无战斗力的这支唐军主力几乎全部被灭，潼关失守。
然由于失道寡助，且安禄山反叛集团内部亦出现了许多不和谐的因素。而后在李亨在灵州自行登基，是为唐肃宗之后，郭子仪被封为朔方节度使（灵州，在今宁夏吴忠市区），奉诏讨伐，次年郭子仪上表推荐李光弼担任河东节度使，联合李光弼分兵进军河北，会师常山（河北正定），击败安禄山部将史思明，收复河北一带。沉重的失败使得反叛集团内部矛盾愈加尖锐，乃至于唐肃宗至德二载（757年）正月此次叛乱的首脑安禄山竟被其子安庆绪所杀。于是，局势一泄千里，安禄山手下悍将相继归顺，历时近八年的安史之乱终告结束。
这场动乱对于国家，更主要的是对于此后的大唐产生了巨大的影响。安史之乱之后中央对于藩镇的控制逐渐无力化，这直接导致了唐末的藩镇之乱，曾经无比强盛的大唐王朝从此走入了深渊。
