蓝蓝海水苍茫无际，湛湛青天幽远深邃。复活节岛孤独地点缀在浩瀚的南太平洋上，它可能是世界上最孤独的地方之一。其确切位置在南纬28°和西经 108°交汇点附近，离南美大陆智利约3700多公里，西距最近的皮特克恩岛1900公里，就像一片孤舟漂泊在万顷碧波之上。复活节岛面积约165平方公里，是一个呈三角形的火山岛，三座较高的死火山分立在三个角上，小火山则遍布小岛各处。海岸各处悬崖陡峭，极难攀登。岛上属亚热带海洋性气候，湿热多雨，年平均气温约22℃。在西方人踏足这个岛屿之前，这里还处于人类的石器时代。岛上的居民称复活节岛为“拉芭·努伊”（Rapa Nui），意为“石像故乡”；或称“代比多·古拉”（Tepito Kura），意为“世界的肚脐”，即“世界的中心”。1888年4月5日（这天正好也是复活节），智利共和国政府宣布该岛归自己所有。
罗格文在发现复活节岛后就立即被岛上的神秘巨石人像和独特的朗戈朗戈文字（rong rong）所深深地吸引。一踏上岛，他立即被岛上的景象惊呆了：岛上山峦起伏，层峦叠嶂，拉诺洛拉科火山的身影在蔚蓝的天幕上显得雄伟挺拔，岛上还有许多石块砌成的墙壁、台阶和庙宇。在该岛的南部，他们看到了一个巨大石墙的残迹，石墙的后边耸立着几百尊石像。这些巨大的石像面朝大海，排列在海岸边，上面还刻着人物和飞鸟鸣禽的花纹。这些石头人站立在巨大的石头平台上，面部表情栩栩如生，有的安详端庄，有的怒目而视，有的似乎在沉思默想，有的则满脸横肉，杀气腾腾。在拉诺洛拉科火山上，他们也看到了不少这样巨大的石像。这些石像至少有10米高，都是用整块石头雕成的。有的石像头上还戴着巨大的石头帽子，耳部有长长的耳垂。在复活节岛上，罗格文总共发现了500多尊石像，此外在拉诺洛拉科火山口的碎石堆里，还躺着150尊未完工的雕像。除石像外还有石锛、石斧和石凿等石质工具。
罗格文还在岛上发现了一种独特的象形符号，当地的波利尼西亚人称这种刻在木板上的象形文字为“会说话的木板”。1723年罗格文回到国内，将发现神秘的巨石人像和“会说话的木板”的消息公诸于世。从此，世界各国的人类学家、民俗学家、地质学家和考古学家纷纷踏上这个小岛考察。他们从各个角度进行分析，得出了“复活节岛曾存在一段失落的文明”的结论。
复活节岛上的石像，一般高7～10米，重达30～90吨，有的石像一顶帽子就重达10吨。石像均由整块的暗红色火成岩雕凿而成。所有的石像都没有腿，全部是半身像，外形大同小异。石像的面部表情非常丰富，眼睛是专门用发亮的黑曜岩或闪光的贝壳镶嵌上的，格外传神。个个额头狭长，鼻梁高挺，眼窝深凹，嘴巴噘翘，大耳垂肩，胳膊贴腹。它们或卧于山野荒坡，或躺倒在海边岸上。其中有几十尊竖立在海边的人工平台上，单独一个或成群成组，昂首远视。所有石像都面朝大海，表情冷漠，神态威严。据统计，复活节岛上总共矗立着800多尊巨人石像。
