吉祥寓意的象征
饺子用面粉做皮儿，馅儿则五花八门，可以依据个人的口味来调制。因此，饺子是一种不分地域、不分季节、老少皆宜的食品。
中国人爱吃饺子，除了它多样的口味外，更主要的原因，是饺子在几千年的发展过程中，已成为一种带有吉祥寓意的食品。
比如说，饺子的皮是圆的，中国人祈求团圆、圆满，这个很适合中国人的需要。饺子的形状是扁圆的，它和古代象征财富元宝样子很相似。尤其是在过年时候，辞旧迎新之际，一家人团圆吃饺子，那么就寓意在新的一年头，可增加财富，可过上更好的日子。那么，更重要的是因为饺子它是包馅的，馅里头可以包进去各种各样的吉祥的。比如说，人们结婚的时候，饺子馅里头可以包上花生和栗子，就寓意早生贵子。
小小的饺子承载了那么多吉祥的寓意，使它和中国传统风俗有了千丝万缕的联系。自古以来，民间就有许多吃饺子的习俗，像除夕吃饺子、破五吃饺子、冬至吃饺子，关于饺子的由来也有许多的传说。
虽然只是传说故事，但冬至吃饺子已经成为中国北方寒冷地区老百姓的习俗。冬至之后是数九寒天，一年中最冷的日子要来了。老人们常说，这一天不吃饺子，就要冻坏耳朵。热腾腾的饺子，驱走了冬的寒气，也给人们心中增添了一份温暖。
俗话说：“大寒小寒，吃饺子过年。”过年，是中国人一年一度最隆重的节日。为了过好年，旧时农家一进腊月的门坎，就开始忙年。从腊月二十三，俗称“小年” 的时候起，就进入了过年的倒计时，张彩灯、贴对联、打扫庭院，准备迎接远方的亲人，过个团圆年。到了大年三十的晚上，最重要的活动就是全家老小一起包饺子。
根据文献记载，春节时候吃饺子这种习俗至迟在明代已出现。那么尤其值得注意的是，到了清代，这种习俗已非常广泛，已把它固定下来。这种习俗和中国古代的计时法有关系，中国古代用十二地支来记录每一天的时间。就把每一天分为12个时段，那么每天开始呢是子时，子时就相当于今天半夜23点到一点这个时间，那么到了每年的年底，年三十的时候，那么这就不仅是新旧两天的更替，而是新旧岁的更替，中国人管它叫“交子”。中国人非常注意界限，尤其是辞旧迎新这个界限， 那么在这个时候，应该搞一些仪式来祈求来年的吉祥如意，那么在这个时候吃饺子，饺子和这个“交子”正好是谐音，而且饺子还有那么丰富的寓意吉祥的文化涵义，所以中国人才慢慢形成，在春节、在大年初一、在交子这个时刻，吃饺子这么个习俗。
