孟姜女的故事经历了两千多年的流传和演变，其故事本身的内容差异，说法不一，如何看待这一故事，则更众说纷纭，莫衷一是。
有的说，孟姜女哭长城是根据历代时势和风俗的不断变化而变更的。战国时期，齐都中盛行哭调，杞梁战死而妻迎柩便是悲剧的材料。西汉时，盛行天人感应之说，杞梁的妻子哭城便成了崩城和坏山的感应。六朝、隋唐间，乐府中有送衣之曲，于是又增加了送寒衣的内容。可见他的故事是顺应了文化演变而迁流，承受各时各地的时势和风俗而改变，凭借了民众的感情和想象而发展的。
但也有人否定孟姜女即《左传》中的“杞梁之妻”。有的认为在封建社会的中国，战事连绵，民不聊生，哭夫的题材十分常见，《左传》中也不无记载，因此单凭哭夫这一论据，不能令人信服。有的说，好端端的长城，竟然被一位妇女哭塌了城墙，未免流于荒诞。再说，把齐国的孟姜捏造成秦国的孟姜女，把攻打莒城改为修筑长城，是有意往秦始皇身上栽赃。
对于孟姜女哭长城故事的意义及其评价，也有过争论。有的认为，作为民间故事，孟姜女哭长城反映了人民对沉重徭役的反抗精神，是秦始皇“为政不仁”的历史见证。可笑的是，在“四人帮”横行时，孟姜女也被列入“大批判专栏”，说这个故事是为了欺骗和煽动老百姓来骂秦始皇，名为“孟姜女庙”，实为儒家招魂庙；名为表彰孟姜女“贞德节烈”，实为攻击秦始皇“暴虐无道”，影射无产阶级专政。还说，孟姜女哭长城的故事，完全是孔孟之徒尊儒反法的需要。移花接木、张冠李戴的编造，实在令人地啼笑皆非。
两千多年来，孟姜女哭长城的传说从故事、歌谣、戏曲等多种形式流传于我国的广大地区，并为外国学术界所注目。顾颉刚先生二十年代发表的著名学术专著《孟姜女故事研究》，则是收集了大量文献上的记录、见解成熟、体系完整的论著。
