南岳的祭祀膜拜
凡民禀五常之性，而有刚柔缓急声音不同，系水土之风气，故谓之风；好恶取舍动静无常，随君上之情欲，故谓之俗”。 南岳风俗是在特定的自然条件下合社会环境中产生和积淀而成的，它涉及人们生活的方方面面，既反映了南岳的社会历史、自然环境和人们的思想观念价值取向，又表现了历代南岳人所走过的生活发展道路，同时，也体现了积久而成的风尚、习俗与南岳的山水名胜、佛道宗风的密切联系。
历代封建帝王们争先恐后，不断遣使祭祀南岳神，在于祈求神助其江山社稷千秋万代，与寿岳同存。同时，也为本身祈寿，希冀长命百岁。
士大夫和文人骚客们祭祀南岳神在于祈求神助其福禄双至，修身养性，延年益寿。南岳的祭祀文化中心就是：祈福祈寿。上为天地、国家江山社稷祈祷，下为百姓黎民、天下苍生祈福。
黎民百姓们祭祀南岳神，祈求的是神助其风调雨顺、子孙昌盛、万事如意、祛病延寿。
南岳圣帝: 圣帝是南岳神的封号。宋真宗封南岳神谓“司天昭圣帝”。元世祖封其谓“司天大化昭圣帝”。这个被封为“圣帝”的南岳神又为谁呢？各种典籍所载不一，民间亦传说纷纭。一说祝融。《六韬》载，南岳神号祝融氏。《泽史》、《中国各大民族宗教与神话大词典》中记载，南岳神名叫祝融。“居离司夏，摄位火乡。”因火色赤，故又称“赤帝”。当今，大家普遍接受这种说法。二说炎帝。《淮南子天文训》云：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治。”既是说，炎帝使执掌衡星而治南方的尊神。由于南岳衡山为南方山镇，又得名于衡星，因而炎帝即南岳之神。三众说纷纭。《历代神仙通鉴》载，南岳神姓崇名罩。小说《封神演义》说，南岳神为崇侯虎。《龙鱼河图》载，南岳神姓丹名灵峙。《云笈七签》载，南岳神名泽光。
抢头香: 南岳人有大年初一到南岳大庙给圣帝烧香、拜佛的习俗。传说，谁抢到了新年的第一炷香，圣帝就会保佑他万事称心如意。所以“抢头香”又称幸运香火，是南岳春节的一项传统名俗活动。每年都有来自海内外上万游客云集南岳，焚香朝拜，祈祷事业兴旺、家庭幸福。根据历年惯例，南岳佛、道教协会于正月初一子时在南岳大庙隆重举行“幸运香火”大型法会。参加法会的游客（自愿捐助）沐浴更衣后于大年三十晚在祝圣寺共进斋席，晚上十点左右到大庙三元宫二楼听佛教、道教讲解有关宗教仪规，并介绍南岳圣帝。初一子时一到，大庙鸣钟击鼓，佛、道两教数十僧道人员分列圣帝神像两侧，各自同时举行法会。并为自愿乐捐的功德主举行圣帝开光仪式，佛、道负责人向功德主分赠宗教圣礼，自愿乐捐功德主在正月初一子时点燃新年第一炷“幸运香火”。按次序跪拜在圣帝像前，接受佛、道人员的祝福。法会之后，正殿大门被打开，群众自由敬香。法会上开光的南岳圣帝金像，让功德主带回，同时带回新春的喜气、一年的头彩。
