幸运的是，在被驱逐的人当中有一位重要人物，他就是来自楚国上蔡，后来做了丞相的李斯。当时李斯已身为秦国长史，但仍然在被驱逐之列。李斯写了一篇《谏逐客书》，规劝秦王说，如果非秦者不用，就会让发光的玉器，不再装饰秦的宫廷。秦国要实现统一天下的大业，就需要外来的人才。
聪明的秦王嬴政息怒后，也认识到了这些人才的重要性，于是停止驱逐外籍人士。同时，嬴政也没有中止郑国渠工程，相反地，他还大张旗鼓地任命郑国为整个工程的项目总管，派遣更多的劳力参加施工。
公元前236年，郑国渠工程从它戏剧性的开始，一波三折，用了十年时间终于修建成功。
这时，天下的人们都看到了一个新的秦国，郑国渠和都江堰一北一南，遥相呼应，从而使秦国挟持的关中平原和成都平原，都赢得了天府之国的美名。
郑国渠修成以后，灌溉土地四万顷，可以供养四百万士兵。
公元前230年，也就是郑国渠建成6年后，秦军直指韩国，此时的关中平原，已经变成了秦国大军的粮仓。对这时的秦国来说，疲秦之计真正变成了强秦之策，而对韩国，却意味着真正覆灭的开始。
此后，秦王正式拉开了一统天下的序幕，这时的秦国，兵精粮足，既有关中平原，又占据了巴蜀一带，保证了它的粮仓。而且郑国渠的修筑，也使当时粮食供应有极大的保障。
灭掉韩国以后，秦国加快了扫除其他五国的速度──
公元前228年灭赵国。
3年后灭魏国。
公元前223年灭楚国。
次年灭燕国。
公元前221年，灭掉了最后一个诸侯大国──齐国。
此刻，黄河和长江一带已经并入秦朝版图。但秦始皇并不满足，在他看来，帝国的疆域，不能仅仅限于前朝的中原地区，南方的珠江流域，直至南海之滨，也应纳入帝国囊中。于是，秦始皇一声令下，50万秦军起程南下。
公元前219年，在今天广西桂林一带，一支秦国军队正在这里驻扎。
在指挥部的营帐里，秦军统帅屠睢给远在咸阳的秦始皇写信：皇帝陛下，战事进展顺利，岭南之地不日即可归附，天下即将一统……
然而超出屠睢意料的是，顽强的土著人神出鬼没，他们白天躲藏，晚上出来偷袭秦军。再加上秦军推进过快，后勤给养补充不上，一时间陷入困境。
最为可怕的事情终于发生了，军中粮食即将枯竭，饥饿不仅在蚕食秦军的战斗意志，也在摧毁帝国征服南方的野心。
从北方的粮仓到南方前线，秦军的后勤保障主要依靠陆路运输，然而，丛林茂密、山高水远，未开发的南方令秦军的后勤保障变成一场噩梦。
在越人的一次偷袭中，最高统帅屠睢也被杀死，整个秦军陷入恐慌当中。
史记记载，秦始皇焦虑万分，他亲自赶往南方，一直到了湘江一带。秦始皇明白，要结束南方的战争，就必须解决军粮运输问题。陆路首先是运输路程比较长，其次是运输成本太高。远古时代有一句军事谚语，叫做千里不运粮，当时的核心问题就是寻找水路，水路的突破点就是沟通湘江和漓江这两条河。
当秦始皇心急如焚时，一个叫史禄的人提出了一个大胆的建议。在湘江和漓江之间修一条运河，打通南北两大水系。
船队从巴蜀一带的粮仓出发，进入长江的支流湘江，再通过这条运河到达珠江的支流漓江，后勤物资就完全可以用水路送到战争前线。
这是一个惊人的创意。当时长江和黄河已经沟通，这意味着，从帝国的都城咸阳上船，就可以直达广州。但是，秦人面临着巨大的工程难题。
湘江和漓江之间直线距离仅4.8公里，但两江高低相差几百米，运河开通，渠水将狂奔而下，根本无法行船。因为湘江这边水流低，怎么把水汲上去，加长河流的长度，修筑一条大的堤坝，深入湘水60里，汲起它的水向上的力量，再沿山把渠道修缓;另外还要再把漓水做三七分。分水技术又是它的难点。再往下进入漓江，水流向下又要解决一个航速不能过急的问题，所以湘江通向漓江的这条渠道，当时叫做湘漓渠。到了唐代人们感叹于它的巧夺天工，技术上解决的这么出色，后人称它为灵渠。
灵渠建成后，粮食运输畅通无阻。第二年，秦军就平定了土著人的反抗，帝国的疆域一直拓展到了南海之边。
正是这三大水利工程以及秦国当时密如织网的直道，造就了秦帝国的强大，让它所向披靡，完成了中国的第一次真正的统一，而现在我们广袤的国土就是秦帝国的延续。
